La foresta incantata

Torta di Farro e Nocciole

2012-01-31T18:30:00.002+01:00

Vi sono mancata? Non sono scomparsa, anzi, ho avuto un bel periodo di ferie, di riposo, di tante passeggiate, tanto shopping...con questa belle giornate difficilmente riesco a stare a casa, sono presa da una frenetica fantasia di andare a passeggio, e anche il blog ne risente: d'altronde, non ricordo a memoria un inverno tanto leggero, tanto pieno di sole (tranne questi giorni, ovviamente).

Sto lavorando ancora al post e alle foto di Castel Sant'Angelo, è un posto davvero speciale e vorrei farvelo gustare al meglio, per cui abbiate un po' di pazienza, prima o poi vi racconterò il resto della mia passeggiata sospesa tra gli anni gloriosi della Roma Imperiali, quelli oscuri del Medioevo e quelli fastosi del Barocco, il tutto percorrendo questa splendida fortezza affacciata sul Tevere.

La dieta procede bene, a parte qualche occasionale voglia insaziabile di azzannare qualsiasi cosa che non sia dietetica, salutista, integrale e genuina, anzi, mi assale una insana voglia di farmi tanto male con qualcosa grondante grassi e zucchero a volontà, ma alla fine riesco a resistere, ormai manca davvero poco.

Devo ammettere che, dopo una iniziale difficoltà a fare a meno dei miei adorati dolci, ora ne faccio allegramente a meno, sono riuscita a farmi piacere addirittura delle fette biscottate senza zucchero, senza sale e senza nient'altro, che a detta di mio marito sembrano segatura ma a me paiono addirittura deliziose.

Il fatto negativo è che non sto cucinando dolci affatto, per fortuna ho ancora qualche ricetta da parte da mostrarvi, quando sarò proprio disperata mi sacrificherò per voi e mi rimetterò al lavoro.

Questa torta deliziosa l'ho assemblata ad occhio, mi piaceva l'idea di fare una torta profumata di nocciole utilizzando la farina di farro, che ultimamente ho usato spesso negli impasti, li rende profumati e leggeri, e devo dire che i due sapori si amalgamano davvero bene. Ho utilizzato solo olio di mais e latte, al posto del burro, per avere un impasto meno grasso.

Torta farro e nocciole

Per uno Stampo da 26 rivestito con carta forno

150 grammi farina 00

150 grammi farina di farro

190 grammi zucchero

3 uova medio grandi

70 ml di latte

95 ml di olio di mais

1 bustina di lievito

1 cucchiaio di Liquore Strega (facoltativo)

Granella di nocciole

Battere le uova intere con lo zucchero con la frusta, quindi aggiungere il latte, il liquore e l'olio.

Setacciare le due farine insieme ed aggiungere all'impasto mescolate col lievito.

Aggiungere la granella di nocciole, tranne una manciata, quindi rovesciare l'impasto nella teglia foderata di carta forno, spolverare con la granella rimasta ed infornare a 180 gradi nel forno già caldo

Cuocere per circa 40 minuti.

Il Ponte degli Angeli

2012-01-19T20:39:00.003+01:00

Visto che questo periodo sto cucinando davvero poco e niente, preferisco portarvi nelle mie passeggiate per Roma, alla scoperta delle bellezze della città eterna, che dà il meglio di sé stessa nelle limpide giornate d’inverno, quando il marmo candido dei monumenti si staglia contro il cielo terso e azzurro.
Questa lunga passeggiata, che ci porterà alla scoperta di Castel Sant’Angelo, inizia già sul Lungo Tevere, dal lato opposto del fiume: arrivando in prossimità della fortezza si ha una visione d’insieme davvero mozzafiato!

Per noi romani è un'abitudine passeggiare su questo ponte, che collega l'animatissimo Corso Vittorio Emanuele, un boulevard ottocentesco che attraversa tutto il Quartiere Rinascimento per arrivare al Largo di Torre Argentina, dietro Piazza Venezia: pochi però ne conoscono appieno la storia, men che meno i numerosi ed imponenti angeli marmorei che lo popolano.

Ci troviamo all’inizio di antichissimo ponte romano, che ha assunto vari nomi nel corso dei millenni, Ponte Elio, Ponte di Adriano, Ponte di Castello per poi assumere quello di Ponte S’Angelo. La prima costruzione del ponte risale addirittura al 134 d.C., e serviva a collegare l’imponente mole del mausoleo di Adriano con il nucleo abitato della città: del ponte originale rimangono solo le tre arcate principali, mentre le altre sono state distrutte nel corso dei secoli, in particolar modo durante il rifacimento degli imponenti muraglioni, alla fine dell’Ottocento.

Questa zona oltretevere, proprio a ridosso della basilica di San Pietro, ora è occupata da un bellissimo ed elegante quartiere chiamato Prati di Castello, ma rimase incolta fino alla seconda metà di quel secolo, fino alla conquista della città da parte del regno d’Italia. Fino a quella data, la zona era meta di gite e picnic domenicali, proprio perchè verdeggianti prati si stendevano languidamente sulle rive del Tevere di cui rimangono solo minuscoli scampi proprio sotto le mura della fortezza, gli odierni Giardini del Castello.

Il Mausoleo di Adriano, chiamato anche Mole Adriana, fu trasformata in castello e fortezza già in epoca tardo antica e medievale, e venne consacrata all’Angelo Michele, da cui il nome Castel Sant'Angelo, alla fine del VI secolo da Gregorio I come ringraziamento per la fine della peste che aveva devastato la città negli anni precedenti. La statua dell’arcangelo con la spada venne collocata sulla torre più alta della fortezza nel XIII secolo e sostituita varie volte: questa versione in bronzo risale alla metà del Settecento.

La fortezza venne trasformata in carcere per condannati politici nell’Ottocento (ricordiamo tra gli altri Angelo Targhini e Leonida Montanari, la cui vicenda è raccontata nel bellissimo film di Luigi Magni Nell'Anno del Signore), anche se era stata utilizzata come carcere anche nei secoli precedenti: tra i più illustri inquilini ricordiamo la povera Beatrice Cenci, Giordano Bruno, e il famigerato Conte di Cagliostro.

Ed ora poniamo piede sul bellissimo ponte, che serviva anche a collegare la città con il Vaticano, e quindi era percorso dai pellegrini che si dirigevano verso la vicina Basilica di San Pietro. Raccontano le cronache che durante il Giubileo del 1450 le balaustre vennero distrutte a causa della moltitudine di persone che vi passavano, e vi furono in quella occasione molte vittime.

Nel Cinquecento venne utilizzato come esposizione dei cadaveri dei condannati a morte, mentre lo scenografico assetto attuale del ponte risale al 1669, quando la ristrutturazione venne progettata dal famoso artista barocco Giovan Battista Bernini su commissione di Clemente IX. Venne installata una elegante balaustra marmorea, ornata da 10 statue di Angeli in marmo di Carrara, ognuno recante uno Strumento della Passione e ognuno decorato con una iscrizione latina sul piedistallo. Solo due statue sono opera dello scultore ma non sono mai state poste in opera sul ponte, essendo state giudicate troppo preziose per esporle, mentre gli altri otto originali e le due copie sono state disegnate dallo scultore ma sono opera dei suoi allievi.
L’assetto finale del ponte come lo vediamo oggi si deve però alla ultima ristrutturazione del 1893, quando vennero rifatti gli argini prospicienti il ponte e la strada davanti al castello, molto più in alto di quella precedente.

Il percorso del ponte rappresenta una Via Crucis marmorea, che parte dall’Angelo con la Colonna, quella usata per la flagellazione, dello scultore Antonio Raggi.

Il secondo Angelo è dello scultore Lazzaro Morelli, e reca i flagelli con l’iscrizione latina con le parole di Cristo “Sono pronto a subire i flagelli”.

Il terzo Angelo reca la Corona di Spine ed è una copia di allievo, mentre l’originale scolpito dal maestro in persona fu collocato nella vicina Chiesa di sant’Andrea delle Fratte, a Corso Rinascimento.

Abbiamo poi un Angelo dalle fattezze delicate che reca il Sudario, il lenzuolo con impresso il sacro volto ad opera di Veronica, opera di Girolamo Lucenti.

Angelo con i Chiodi con cui fu inchiodato sulla Croce, di Girolamo Lucenti: sollo sfondo si vede l'affaccio dei sontuosi appartamenti papali, che recano bellissimi affreschi del Pinturicchio ed altri famosi artisti.

Angelo con la Veste e i Dadi, con cui i soldati si giocarono la tunica di Cristo, opera di Paolo Naldini

Angelo che reca il Cartiglio, l’iscrizione posta sopra la croce I.N.R.I. (Iesus Nazarenus Rex Iudaeorum), copia ad opera di Giulio Cartari :l’originale scolpito da Bernini è sito nella Chiesa di S. Andrea delle Fratte.

Angelo con la Croce, di Ercole Ferrata

Angelo con la spugna imbevuta d’aceto, di Antonio Giorgetti. con cui il soldato romano bagnò le labbra del condannato.

Angelo con la lancia, di Giandomenico Guidi, che reca la lancia con cui Cristo viene trafitto nel costato dal centurione per confermare la sua morte.

Ed ora, prepariamoci a varcare il portone dell’imponente fortilizio.

Marmellata di Sambuco

2012-01-13T15:00:00.001+01:00

Ho avuto qualche giorno di ferie, finalmente, dopo un paio di mesi abbastanza faticosi: mi sono riposata, ho passeggiato tanto, ho fatto parecchie compere ai saldi, forse troppe, visto tanti film, infinite coccole ai gatti...insomma, me li sono proprio goduti, questi giorni!

Il tempo a Roma è stato veramente ottimo, un inverno neanche tanto freddo, pieno di sole e di giornate terse, cristalline, davvero non ci possiamo lamentare, un tempo che davvero ti invoglia ad uscire.
Ieri sono andata con la mia amica Marta alla mostra di Filippino Lippi e Botticelli, alle Scuderie del Quirinale: era parecchio che non ci concedevamo una bella passeggiata anche perchè, nel frattempo, la mia amica è diventata mamma di una meravigliosa bimba di nome Cornelia, e quella di ieri è stata la sua prima visita culturale, ad appena due mesi di vita, davvero una bambina fortunata!

Deve esserle piaciuta moltissimo, perchè ha dormito beatamente tutto il tempo, tranquilla come un angioletto. Anche noi eravamo piuttosto beate, perchè la bellezza riesce sempre a tirare su il morale, a risollevare lo spirito. Dopo la mostra ci siamo fatte una splendida passeggiata dal Quirinale giù giù fino ad una Fontana di Trevi inondata di sole, una delle sette meraviglie del mondo, penso (anche se ogni tanto mi chiedo come facciano i fortunatissimi proprietari dei palazzi intorno alla fontana, a dormire, con tutto quel rumore d'acqua: ma forse si sono attrezzati con i doppi vetri alle finestre, e si godono nel silenzio quel panorama incomparabile), e poi fino a Piazza di Spagna, insomma, davvero un piccolo tour tra le bellezze di Roma. E' incredibile come anche dopo esserci state migliaia di volte, riusciamo ancora ad emozionarci (e anche ad indignarci per lo stato di abbandono ed incuria in cui versa questa nostra meravigliosa città).

Purtroppo non ho foto della mostra, però vi lascio con una ricetta davvero davvero particolare.

Il sambuco è una pianta spontanea, un arbusto che cresce in campagna, nei boschi, ai margini delle strade, un po' come i rovi di more ma, mentre le more sono commestibili a crudo come i frutti di bosco, del sambuco si utilizzano sia i fiori per fare uno sciroppo, un tonico e il vino, sia le bacche per fare la marmellata, ma assolutamente non sono da mangiare crude.
Da piccola mi affascinavano molto queste piccole bacche violacee ed ero convinta, chissà perchè, che spremendole ci si potesse fare una sorta di inchiostro viola per scrivere, ma per fortuna questo esperimento bizzarro non l'ho mai provato.

Il sambuco, che è un arbusto ma raggiunge anche i diversi metri di altezza, è legato alla vecchia stregoneria e anche alla moderna Wicca, perchè sarebbe sacro alla Dea, mentre in altre tradizioni avrebbe proprietà di difesa contro demoni e streghe: anche Lord Voldemort, nell'ultimo volume della saga del famoso maghetto ( ve l'ho già detto che lo adoro?) è alla ricerca della potentissima bacchetta di sambuco, uno dei Doni della Morte.

Noi babbani però usiamo le bacche di questa pianta magica per fare una deliziosa ed insolita marmellata, dal particolare gusto asprigno: la marmellata che vedete nelle fotografie è appunto opera della mia amica Marta, che coraggiosamente si è cimentata nella raccolta dei frutti e nella preparazione, mentre io stavolta l'ho solo mangiata, ma mi è piaciuta talmente tanto che non ho potuto fare a meno di chiedere la ricetta: essendo poi il sambuco una pianta spontanea che cresce un po' dappertutto, e senza le spine dolorose delle more, potrebbe essere un'ottima idea armarsi di cestino, a fine estate, e farne una buona provvista per l'inverno.

Ricetta della Marmellata di Bacche di Sambuco di Marta

1 kg di bacche di sambuco (le bacche vanno lavate molto rapidamente: ecco perché va colto in luoghi non polverosi, perché se si tiene molto a mollo si disfa, e va lavato SOLO dopo averlo sgranato dai rami: se prima lavi poi è IMPOSSIBILE sgranare! In ogni caso fate attenzione: macchia moltissimo)

1 kg di zucchero (ci vuole più zucchero rispetto ad altra frutta più dolce)

una mela (per stringere la marmellata)

un limone (succo)

Mettere le bacche lavate in una casseruola assieme alla mela a pezzetti e il succo di limone, portare a bollore, quindi aggiungere lo zucchero.

In genere la marmellata rimane molto liquida. Si addensa solo per pochi istanti appena unisci lo zucchero al sambuco caldo che è arrivato a bollore, poi si liquefa: appunto il ruolo della mela sarebbe di addensare, ma non addensa poi molto: se vi piace più densa aggiungete della pectina.

Io faccio comunque cuocere per almeno 40 minuti, poi metto nei barattoli puliti come per qualsiasi altra marmellata. Chiudete i barattoli con la marmellata ancora bollente, facendo attenzione a pulire bene l'imboccatura, quindi chiudete bene e capovolgete per sterilizzare anche il coperchio.

Controllate sempre che il coperchio abbia fatto il vuoto.

Passeggiate romane e ricordi d'infanzia nel giorno dell'Epifania

2012-01-07T15:55:00.001+01:00

Siamo arrivati anche alle fine di queste feste! Siete sopravvissuti ai pranzi e le cene luculliani, ai cumuli di torroni, frutta secca, panettoni e dolcetti fatti in casa? Io benissimo anche perchè, come ho già detto lo scorso post, davvero mi sono limitata, quest'anno, al minimo indispensabile.

Devo ammettere comunque che smontare tutti gli addobbi, riporre l'albero, le palle, i lumini, ogni anno mi fa un po' tristezza anche perchè, facendo l'albero all'ultimo momento, non ho neanche il tempo per stufarmi, e poi mi piace avere la casa tutta decorata, gli angoli con le candele accese, i lumini ad intermittenza tra i rami dell'albero. Su alcune mie iniziative decorative mio marito non è stato del tutto convinto, come una installazione di palle argento e blu che scendevano a grappolo dal lampadario del salotto (lampadario e ventilatore insieme, per cui ho pregato che nessuno si sbagliasse e, per errore, facesse partire le pale invece delle lampadine) o come la graziosa decorazione di legno col babbonatale Buone Festa (in Cina evidentemente hanno solo una vaga idea della declinazione del plurale italiano) che ha trovato inaspettatamente attaccata fuori dalla porta e su cui ha avuto qualcosa da ridire, ma da quell'orecchio non ci ho sentito e il babbonatale Buone Festa è rimasto attaccato al pomello.

Ieri mattina, il giorno della Befana, abbiamo avuto la pessima idea di arrivare al centro in motorino per farci un giretto dalle parti di Piazza Navona: era tantissimo tempo che non ci andavo proprio il 6 gennaio perchè di solito ci vado prima, in un giorno non sospetto, a guardarmi le bancarelle e a fare fotografie.
Roma centro era un vero delirio, praticamente due milioni di romani più qualche milione di stranieri che cercavano di accalcarsi dentro questa meravigliosa piazza, tutti con pargoli e passeggini al seguito, in un tripudio di palloncini, clowns e giocolieri. Appena abbiamo visto la bolgia abbiamo cercato di dileguarci, ma evadere da quel girone infernale non è stato facile, perchè la gente infestava tutte le vie del centro, sia a piedi che in macchina, incuranti del vento freddo e gelido che tagliava la faccia come un coltello.

In effetti per i romani è proprio una tradizione, quella di andare a trovare la simpatica vecchina e, con la scusa, mangiarsi una di quelle meravigliose ciambelle delle dimensioni di una ruota di carretto, oppure lo zucchero filato, o anche le mele stregate dal colore rosso vermiglio, che paiono talmente belle e deliziose a guardarle ma che, una volta morse, si rivelano essere una semplice mela coperta di zucchero.
Però, quand'ero piccola non ci andava tanto il giorno dell'Epifania ma prima di Natale, sia per aggiungere qualche statuetta al presepio, sia per guardare tra le bancarelle di giocattoli e sperare che, magicamente, quelli desiderati approdassero a casa propria la mattina del 6 gennaio.

Era proprio la befana che i bambini aspettavano con più trepidazione, quella che a cavalcioni della scopa si incollava i regali più grossi, oltre che la calza piena di dolciumi, altro che le renne di Babbo Natale: un anno la vecchietta mi portò addirittura una fiammante bicicletta rossa e bianca (con le rotelle, perchè senza non ci sapevo andare), nonchè un intero supermercato di lattine, frutta e verdura con tanto di cestino da spesa, cosicchè inforcavo la bicicletta e mi recavo a fare la spesa nel supermercato, ancora ignara del fatto che mi sarebbe toccato farlo da grande, ma non per gioco e senza bicicletta.

Un altro anno mi arrivò invece un intero set di pentole e pentoline di rame (quelli di plastica ancora non esistevano), un altro ancora ben due servizi completi da tè in porcellana che ancora conservo amorosamente, anche se con qualche acciacco, poi una sartoria con stoffe e modelli in cui si giocava a cucire vestiti per la bambola: insomma, una sorta di preparazione al futuro mestiere di donnina di casa; d'altra parte andavo anche alle lezioni di arti femminili di sister Mary, nel doposcuola delle suore, dove ci insegnavano la nobile arte del ricamo, il cucito, uncinetto e maglia, mentre i maschi si scatenavano in cortile in giochi meno tranquilli.

Poi, archiviata questa fase, cominciò quella molto più fashion della mia collezione di Barbie ( dalla prima che aveva le gambe rigide come uno stoccafisso, poi quella con i capelli magici che si potevano arricciare, Barbie fotomodella con la macchina fotografica, Barbie sposa, la Hawaiana, la sportiva, la Superstar e così via, una vera e propria mania compulsiva di possederle tutte) e ancora mi ricordo le bancarelle di Piazza Navona stracolme di bambole ed accessori, abiti da sera, pelliccie e stole, abiti da cocktail, da ballo, da sposa e scarpe per tutte le occasioni (la quantità di scarpe di Barbie che ho perso in giro per casa e mai più ritrovato ha veramente dell'incredibile), per cui la Befana prese nota del mio cambiamento di gusti e nei vari anni mi arrivò il bagno verde con la vasca che faceva le bolle, una sorta di idromassaggio ante litteram, la camera da letto tutta di legno con due letti a castello ( lo so, nel listino di Barbie non c'è mai stata, ma era bellina lo stesso), la cassaforte con i gioielli, mentre il mio sogno segreto, la casa a vari piani con l'ascensore, quella costava quanto un appartamento vero ed occupava una stanza intera, per cui non ho mai conosciuto nessuna bambina fortunata che la possedesse.

Insomma, Piazza Navona e le sue bancarelle piene di giocattoli aveva davvero, per noi bambini, un fascino irresistibile! E voi, che ricordi avete delle Befane della vostra infanzia?

Buon fine Anno a tutti

2011-12-31T14:55:00.000+01:00

Ed eccoci arrivati anche alla fine di questo anno.

Come avete passato questi giorni di Natale?
Per noi è stato abbastanza tranquillo, in famiglia, soprattutto cercando di contenere i danni delle abbuffate: stare a dieta nelle settimane di Natale è stata davvero una Mission Impossible, ma devo dire che ho combattuto strenuamente e sono riuscita a limitarmi al classico cenone e al pranzo del 25, anche perché non ho comprato assolutamente niente che poteva farmi cadere in tentazione, niente panettoni e pandori tentatori in giro per casa, torroni, dolcetti e panpepati ai quali non avrei, assolutamente, saputo resistere.
Lo so, è triste fare colazione con le fette biscottate e la composta di frutta mentre gli altri affondano lussuriose fette di panettone nel loro caffellatte fumante, ma devo ammettere che alla fine ci si sente davvero molto meglio!

Quest'anno ho anche poca voglia di fare bilanci, di buoni propositi. Che dire, l'anno è iniziato nel modo peggiore, ed è proseguito tra alti e bassi, oscillando tra periodi di introspezione e periodi di ansia alle stelle, giorni in cui non si ha voglia di sentire nessuno, in cui non si riesce a stare bene neanche con sé stessi, figuriamoci con gli altri.

Non sono stata molto presente sul mio blog, in questo periodo, nonostante i miei buoni propositi, e me ne dispiace: devo lottare quotidianamente contro una pigrizia di fondo che, spesso, mi rende difficile fare anche le cose più semplici. Scrivere sul blog, postare fotografie, raccontare, fare dolci, deve essere un piacere, non un ennesimo dovere, ne abbiamo così tanti nella vita, senza stare tanto a complicarcela da soli. Anche andare in giro per musei e monumenti, che io di solito adoro, mi è parsa una fatica improba: la mia macchina fotografica giace negletta da questa estate, reclamando furiosamente un pizzico di attenzione.

Ultimamente le cose sembrano andare meglio, i problemi di salute stanno rientrando, una lieve serenità sembra aleggiare sui miei giorni, e voglio approfittarne il più possibile per rilassarmi, e riprendere a fare le cose che mi piacciono, farmi tante belle passeggiate, ricominciare a vedere le mie amiche, che ultimamente sto frequentando davvero poco.

Non ho ricette particolari, per questo post di fine d'anno, nè reali nè metaforiche, ricette di dolci o ricette dell'anima: sto cucinando il minimo indispensabile, a parte minestrone e verdure in quantità industriale, però presto mi rimetterò all'opera, prima di arrendermi del tutto al merluzzo bollito e all'insalata scondita!

Un augurio di cuore a tutti voi, spero che il nuovo anno porti quella serenità e quella leggerezza di cui abbiamo davvero tutti bisogno!

Buon Natale

2011-12-25T07:43:00.000+01:00

Solo un rapido saluto e un abbraccio a tutti i miei pellegrini, ci risentiamo presto!

Museo dell'arte Contemporanea Roma, parte 2

2011-12-07T19:46:00.001+01:00

Saliamo ora al secondo piano, attraverso una scala dalla forma dopo aver doverosamente ammirato la scala di granito grigio dalle forme quadrangolari molto rigorose (l’inquadratura dei miei piedi è intenzionale, nel caso ve lo siate chiesto).

Qui si apre un grande salone anch’esso bianco in cui sono esposte le opere di in cui viene ospitata una mostra denominata Canone Aureo (2011) con degli arazzi di tela grezza e colori pastello: si tratta delle opere di uno dei più grandi pittori italiani, Giorgio Griffa, dipinte appositamente per il museo.
Anche qui, potrei aprire una lunga digressione sulla non confrontabilità dell'arte contemporanea con quella dei secoli precedenti: continuo a non cogliere l'incanto di queste opere, se non separandole totalmente dal concetto che posseggo di bellezza, di opera d'arte. Forse confondo l'arte con la bravura tecnica, con il virtuosismo, mentre l'arte risiede nell'idea, nel lampo di genio, nella ricerca teorica dell'opera d'arte, e quindi può essere capolavoro anche una tela grezza tagliuzzata, una tela con delle righe colorate, come in questo caso.

Attraverso la fuga delle porte si intravede una luminosissima, che spicca sui colori rigorosi del pavimento e degli infissi, in cui si trova il cosiddetto Laboratorio Schifano: si tratta di uno spazio espositivo di fotografie di piccolo formato, spesso Polaroid, del pittore Mario Schifano, un caleidoscopio di colori e inquadrature quasi sospese nell’aria, una specie di labirinto di immagini e ricordi, bozzetti dalle rappresentazioni forti, a tratti quasi violente nei modi, nelle forme e nei colori.

E' come fare un tuffo nei deliri, nei sogni e nelle ossessioni di una persona, a tratti una specie di viaggio allucinato e allucinante nella psiche dell'artista, come guardare dal buco della serratura i suoi pensieri più segreti e inconfessabili.

Da qui ci affacciamo ad un passaggio sospeso tra le due ali del Museo, da cui si può ammirare da vicino l'intreccio di pali e cavi che sostiene la copertura trasparente del vecchio cortile. In fondo si intravede un cortile aperto, come una piattaforma tra i vecchi palazzi ottocenteschi.

Un’altra sala bianca ospita il Drawing Space di Anthony Gormley , disegni e sculture dell’artista londimese dal 1981 ad oggi: delle forme ominidi o astratte in filo metallico nero, come il groviglio appeso in fondo al salone, che da lontano sembra quasi uno scarabocchio sulla parete chiara (provate a lasciarlo in balia di un paio di gatti, e poi vediamo cosa resta dell’opera d’arte, oppure cosa resta dei gatti).

La ragazza col cappotto arancione non è un'opera d'arte figurativa, è la mia amica Marta in contemplazione del groviglio.

Siamo uscite dal Museo, commentando appunto tra noi la scarsità delle collezioni (almeno quelle fisse) di quello che dovrebbe essere uno dei Musei più rappresentativi dell'arte contemporanea del paese.
In ogni caso, sia per il posto sia per la particolarità delle opere, vi consiglio di farci un giretto, soprattutto in questo periodo in cui sono esposte le fotografie del grande fotografo McCurry.

Per chi volesse approfondire, il sito del Macro

Museo di Arte Contemporanea Roma

Archeologia industriale e arte (molto)d’avanguardia: il Museo Macro, parte 1

2011-12-04T18:49:00.002+01:00

E' assolutamente ora di riprendere le nostre passeggiate romane, che ho trascurato davvero da troppo tempo. In queste mie peregrinazioni qualche volta sono da sola, altre in piacevolissima compagnia. Io e Marta, oltre ad essere unite dalla passione per il flamenco, che abbiamo praticato insieme per anni, siamo unite anche dalla passione per l’arte. Ogni tanto dedichiamo una bella giornata ad un museo, una mostra, un monumento, arte antica o moderna che sia. Ultimamente siamo andate alla scoperta dei nuovissimi (e pochissimi) musei romani dedicati alle arti moderne e contemporanee, che non è propriamente il nostro campo ma che ci piace approfondire, ogni tanto.

Tutte e due abbiamo viaggiato parecchio, tra Parigi, Berlino e altre capitali europee, per cui possiamo ben confrontare l’enorme attenzione e impegno del resto dell’Europa alla situazione abbastanza stagnante di Roma, assolutamente indietro rispetto alle altre città sia per quanto riguarda l’architettura che per l’arte in generale, una disattenzione che si nota anche per la poca cura che abbiamo del nostro patrimonio più antico.

Certo, si potrebbe obiettare che abbiamo talmente tanto da poter rivalutare e offrire al pubblico, e che in fondo nella nostra millenaria capitale non si sente molto la mancanza di altri spazi espositivi, soprattutto se si considera il poco successo avuto dai due nuovi musei come il Maxxi e il Macro che, inaugurato nel 2002, rischia già la chiusura per mancanza di fondi.

Il discorso sarebbe abbastanza lungo e complesso, certo è che sia il Maxxi che il Macro sono due tentativi riusciti a mezzo di allinearci con le altre capitali che, pur non rinnegando la loro storia, hanno saputo reinventarsi ed espandersi in maniera creativa, creatività che mi sembra latiti in maniera preoccupante, dalle nostre parti.

Il Museo d’arte contemporanea di Roma è diviso in due sedi, di cui una più piccola a Testaccio, e la più importante nel quartiere Salario non lontano da Porta Pia, una collocazione leggermente decentrata ma facilmente raggiungibile, nell’ottocentesco complesso della Birreria Peroni: uno splendido esempio di recupero di edifici industriali, di cui altro folgorante esempio è il Museo della Centrale Montemartini, di cui vi ho ampiamente già parlato.

Certo, in questo spazio il concetto ottocentesco di museo è decisamente superato, come è giusto che sia, ma la nostra prima impressione, come per il Maxxi, è che si tratti di uno splendido contenitore con poco contenuto; più che una esposizione di collezioni stabili si può definire uno spazio espositivo fluido, di mostre temporanee ed eventi, in cui si mescolano arti visive e plastiche, fotografia, installazioni, happening e architettura di luce, concerti di musica e spettacoli teatrali, una specie di collezione mutevole, multifunzione e multimediale.

La ristrutturazione e la sistemazione degli spazi espositivi si deve alla francese Odile Decq (un’altra donna, come la tunisina Zaha Hadid progettista del Maxxi), che ha coniugato le linee aggraziate del grande caseggiato ottocentesco con una architettura in metallo e vetro dai colori decisi. Girando attorno al palazzo si passa infatti dalla originaria entrata sul cortile, alla modernissima entrata a vetri del nuovissimo museo: l’atrio grande come una piazza d’armi, immenso e scenografico, spicca per il suo colore nero profondo, illuminato a giorno da un gigantesco tetto a lucernario e interrotto vistosamente da un elemento poligonale di color rosso, una sala congressi decisamente inusuale intorno alla quale si può passeggiare su passerelle sospese.

La prima sala che si apre al pianterreno ospita un work in progress, cioè un’opera d’arte che si espande e si arricchisce col tempo: questo affresco dell’artista rumeno Dan Perjovschy porta il profetico titolo The Crisi is (not) Over, un po’ come avere una immensa lavagna bianca per scarabocchiarci sopra, dei graffiti in versione politica e colta.
Lo ammetto, ogni tanto, davanti alle opere più stravaganti, siamo prese da un eccesso di ridarella davvero poco serio, e al primo impatto anche questa sala ci ha lasciato piuttosto attonite. Poi, guardando meglio, ci siamo fermate ad osservare con attenzione questi disegni, dai tratti ingannevolmente semplici e quasi infantili.

Certo, da qui a Caravaggio ce ne corre, ma l'autore è un acuto osservatore della realtà, internazionale ma soprattutto italiana: erano i giorni immediatamente successivi alla grande manifestazione romana del 13 febbraio, quella del Se non ora quando, e abbiamo ritrovato la nostra piazza festosa stretta attorno all'obelisco, oltre che richiami precisi alla politica del nostro paese e ai malesseri che serpeggiano nella nostra società, il tutto come un fumetto senza inizio e senza fine, una successione di commenti grafici sul mondo moderno senza soluzione di continuità.

Siamo in quella che si chiama la Galleria Bianca (perchè ha le pareti tutte bianche, suppongo), un ampio corridoio ad elle in cui ci accoglie l’imponente coda di Cetaceo di Pino Pascali (1966)..

Nel mezzo della parete spicca la grande tela di Mario Ballocco dal nome appropriato di Alternanza di Contrasti (1962) e una scultura in metallo, Homo (1946-1950) mentre al centro dello spazio lo scultore Leoncillo Leonardi è presente con due opere dei primi anni Sessanta, Taglio rosso e San Sebastiano nero, delle colate di argilla rivestite di smalti.

Questo scheletro in bronzo patinato è opera del britannico Marc Quinn (2006).

Appena ho visto quest’opera, non ho potuto fare a meno di pensare, come si dice a Roma quando si deve aspettare a lungo, qui qualcuno c’è morto: infatti l’opera si chiama Waiting for Godot dalla famosa opera teatrale di Beckett, ed evidentemente ha aspettato molto molto a lungo.

Proprio nascosta in un angolo, ci troviamo di fronte a quella che ha tutta l’aria di una porta di un bagno con il segnale di occupato e un paio di jeans infilati sotto, e penso subito all’opera di un bricoleur un po’ mattacchione che ha preso spunto dal bagno di casa mia. E’ invece l’opera d’arte di un famoso duo di artisti scandinavi, Elmgreen& Dragset, due quarantenni quotatissimi nel mondo dell’arte moderna, le cui opere ( dai nomi alquanto suggestivi tipo Desideri silenziosi e sogni infranti, Troppo Tardi, Disgrazia, Diari parigini e Non lasciare questa via ) sono sparse a piene mani un po’ dappertutto, da Berlino a Vienna, Tokyo, Toronto e Parigi.
L’opera si chiama, appunto, Occupato, e con questo non dico altro.

Dell’artista concettuale James Shovlin la performance che occupa venti pannelli-collage (infotografabili per scarsità di luce), una sala intera con la ricostruzione del progetto di un film mai realizzato dell’inesistente regista Jesus Rinzoli dal titolo Hiker Meat (di cui per terra si rischia di calpestare una copia malconcia del copione, come se qualcuno l’avesse scartabellato di malavoglia e poi buttato per terra), scenografie, bozzetti e materiali di scena, qualche volta piuttosto raccapriccianti.

Siamo pronti per passare al piano successivo, passando per lo scenografico cortile della Birreria Peroni.

Sapori autunnali

2011-11-30T12:03:00.001+01:00

A grande richiesta dei miei amici di FB, ecco la crostata che ho fatto giusto ieri, davvero particolare e riuscitissima: non avevo mai pensato di utilizzare la crema di marroni, che mi piace ma non mi fa impazzire, troppo dolce per i miei gusti, va bene a piccole dose, ma dopo un po' mi stanca.

Ho preso l'idea dalla ricetta di una cheese cake vista in una trasmissione televisiva, ovviamente poi rieborata a modo mio: anche la cheese cake non mi fanno proprio impazzire, soprattutto quelle fatte con formaggi molto grassi, e poi la base mi risulta al palato troppo burrosa. Ho pensato allora di farci una bella crostata, e la ricotta è il formaggio giusto per risultare cremoso ma non troppo grasso.

Col fatto che posso mangiare una fetta di dolce a settimana (possibilmente crostate, non ho capito perchè), ho una splendida scusa per sperimentare tutti i tipi di crostate che esistono al mondo: certo, poi è difficile resistere a non mangiarsela tutta, però ci sto riuscendo, per ora.

E' venuta una crostata morbida, dal sapore delicatissimo di ricotta e crema di castagne e un goccio di liquore, con una spolverata di nocciole sopra che è il tocco finale, dei sapori autunnali perfetti per coccolarsi un po' ( e, ogni tanto, proprio ci vuole). La ricetta originale (della Parodi) prevedeva sopra una decorazione a base di cioccolato fuso e marron glacès sbriciolati, io invece ci ho messo le nocciole che comunque ci stanno benissimo, come pure sarebbero perfette le gocce di cioccolato fondente.

Per una teglia da 26 centimetri:

400 grammi di pastafrolla pronta ( ogni tanto la uso, per fare prima)
oppure

300 grammi di farina 00

200 grammi di burro

100 grammi zucchero

20 grammi di fecola

4 tuorli

una bustina di vanillina (io in cucchiaio di liquore)

Per il ripieno:
250/300 grammi di ricotta di mucca
300 grammi circa di crema di marroni
1 cucchiaio di Strega
50 grammi di zucchero
1 uovo intero
granella di nocciole

Fate la frolla come al solito, tenendola mezz'ora in frigorifero.
Tiratela fuori e stendetela: io prima tolgo la parte che serve a formare la striscia intorno, poi la parte che rimane la stendo sulla carta forno su cui ho disegnato la forma della teglia, così non ne spreco neanche un pezzetto.

Rovesciate la frolla con la carta direttamente nella teglia (fate il bordo alto, sennò l'impasto, quando si gonfia durante la cottura, potrebbe uscire fuori).

Con uan frusta elettrica montate l'uovo con lo zucchero, poi aggiungete il liquore, la ricotta, e infine la crema di marroni, in modo da formare una crema liscia.

Aggiungete la granella di nocciole, quindi stendete l'impasto sulla frolla, pareggiando bene.

Spolverate abbondantemente di nocciole, quindi disponete il cordone esterno, premendo bene.

Infornate le forno caldo a 180 gradi per circa 45 minuti.

Fate freddare, quindi ponete in frigorifero.

Di mare e di azzurro

2011-11-28T13:15:00.002+01:00

Siamo davvero arrivati quasi alla fine del mio viaggio estivo (vi lascio le foto del tramonto spettacolare sul Golfo di Policastro per ultime): questa è una piccola spiaggia chiamata della Grotta della Scala, sulla costiera verso Sapri, sotto la località di Acquafredda, di cui l'immagine della spiaggia ciottolosa dalla barca, incastonata sotto l'alta scogliera.

Quella che si apre all'orizzonte, dall'alto della costa, è la visione azzurra ed infinita del Golfo di Policastro, verso la Campania. Arrivati ad un minuscolo chiosco proprio sulla strada costiera, El Sombrero, si scende per una scaletta minuscola, qualcosa mi pare come 270 gradini a picco sul mare: una discesa spettacolare, che però al ritorno diventa salita, e non vi dico che fatico per arrampicarsi dopo una giornata di mare!

Però ne vale assolutamente la pena, perchè questa minuscola caletta è una delle più deliziose della costiera.

La cosa meravigliosa di questa spiaggia è che non bisogna portarsi il pranzo nè risalire fino in cima per mangiare: c'è un servizio efficientissimo di prenotazione e di trasporto via bagnino. All'una sono arrivati dei fantastici panini ancora caldi con melanzane grigliate e mozzarella, bibite fredde e caffè (a ripensarci adesso ancora mi viene l'acquolina in bocca).

Questa è stata eletta la nostra spiaggia preferita, non solo per i panini ovviamente!

Mens sana in corpore sano

2011-11-24T11:41:00.000+01:00

Siete pregati di non invitarmi a cena, a pranzo, a colazione o ad un the danzante per i prossimi, credo, vent'anni. Tutt'al più un caffè rigorosamente col dolcificante, di più proprio non posso.

Mi hanno messo a dieta, per ragioni di salute, principalmente, per evitare ricadute e peggioramenti della patologia dello scorso anno, che ho vergognosamente trascurato, lo ammetto. Non sono in cura da un dietologo, bensì da una nutrizionista: la dieta teoricamente non dovrebbe essere una punizione, ma uno stile di vita sano, con tutti i nutrienti di cui il corpo ha bisogno.

Questo a parole, ovviamente: poi, nella dizione alimenti da evitare assolutamente, c'è tutto quello che mi piace di più, dolci, cioccolato, patatine, marmellate, formaggi etc etc. Mettersi a dieta proprio nel periodo di Natale è ancora più triste, però almeno si evitano abbuffate di panettoni, pandori e torroni, con conseguenti sensi di colpa e faccia cosparsa di brufoli.

Mangiare bene, in maniera sana ed equilibrata, non è solo difficile, perchè bisogna integrare le giuste quantità di proteine (carne, pesce e legumi), carboidrati e vitamine, è anche dispendioso dal punto di vista del tempo che ci vuole per cucinare tutto, e anche dispendioso economicamente.
Dopo la prima spesa fatta di cereali integrali (farzo, orzo, riso integrale), legumi biologici, composte di frutta senza zucchero, grandi quantità di frutta e verdura fresche, ho speso almeno un 20 per cento in più di quanto spendo solitamente. Il cibo spazzatura è più veloce e costa meno, sazia di più e gratifica, su questo non c'è dubbio, siano essere merendine, snack, salse e crostini.

Insomma, sto cercando di mangiare di tutto un po', alternando poca carne al pesce, ricotta e uova, con grandi piatti misti di cereali integrali e verdure che, devo dire la verità, cominciano a piacermi parecchio, soprattutto con l'orzo e il riso basmati.

Magari vi propinerò una di queste ricette dietetiche, la prossima volta, almeno soffrite un poco insieme a me.

Che c'entra il plum cake con la dieta? La buona notizia è che la dieta mi permette una fetta di torta a settimana, rigorosamente fatta in casa (la mia nutrizionista è molto integralista, in questo campo, mi ha vietato anche tutti i prodotti in scatola come legumi e tonno, ma per ragioni di tempo qualche volta uso i prodotti già pronti)

Almeno qualche altro dolcetto posso farlo, altrimenti qui mi conveniva chiudere tutto!

Visto che siamo in tema di alimentazione sana, ecco un Plumcake senza grassi animali e con farina integrale (ormai sto diventando fissata con gli alimenti integrali)

Plumcake integrale all’Uvetta

200 grammi farina integrale

200 grammi farina 00

3 uova medio grandi

125 grammi zucchero

125 ml latte

100 grammi di olio

2 cucchiai Strega

Vanillina

1 bustina di lievito
Uvetta

Mettere a bagno l'uvetta in acqua tiepida per almeno mezz'ora, quindi scolarla e strizzarla bene.

Montare le uova intere con lo zucchero, fino a farle diventare gonfie e spumose.

Aggiungere l'olio, il liquore e il latte, poi la vanillina.

Aggiungere poco a poco la farina setacciata insieme al lievito.

Imburrare ed infarinare uno stampo da plumcake di 30 centimetri, versare il composto ed infornare per 55 minuti a 180 gradi nel forno già caldo.

Ancora di spiagge e di mare

2011-11-16T18:02:00.002+01:00

Fa quasi nostalgia rivedere le foto dell'estate.

Le vacanze ormai sono un ricordo lontano, ormai vago, evaporato come i giorni dell'estate, eppure le sensazioni calde e solari delle spiagge vissute sulla costa lucana ancora non sono svanite nelle nebbie dell'inverno, almeno nella mia testa.

Lo so, di questo passo la Pro Loco dovrebbe assumermi, o quantomeno darmi la cittadinanza onoraria, per l'impegno con cui sto illustrando le bellezza di questa costa, e spero che prima o poi qualcuno mi ospiti gratis, quantomeno per simpatia...
In questo caso, le foto non sono il massimo perchè, prudentemente, ho lasciato in albergo la mia splendida Nikon e ripiegando su una tascabile, perchè mi sono fidata assai poco di lasciarla incustodita sulla spiaggia, e solo vagamente rendono l'idea della bellezza di questo mare.

Una volta scesi da Maratea, ci sono due allettanti possibilità: scivolare sulla frastagliata costa nord, verso la costa campana, verso Sapri, oppure verso la costa calabrese, verso Tropea.
Il primo giorno, non avendo che vaghi ricordi della mia prima vacanza da queste parti, siamo scesi verso sud, a Castrocucco. Mi ricordavo benissimo della spiaggia, visto che avevamo proprio soggiornato nel campeggio affacciato su questa spiaggia.
Proprio mentre finisce la regione, le montagne scoscese a picco sul mare lasciano il posto alla pianura, e sotto la strada costiera si estende una spiaggia a perdita d'occhio: siamo ancora in Lucania, ma lo sguardo scivola già verso la Calabria, verso il profondo sud.

Devo ammettere che il velo dei ricordi aveva ammantato questa spiaggia di una bellezza che, forse, nella realtà non ha mai avuto (oppure era l'entusiasmo della gioventù che ci faceva vedere tutto più bello, più brillante? Chissà...).

Su questa sabbia abbiamo passato davvero dei giorni divertenti, in allegra compagnia (difficile trovare dei vicini di campeggio così simpatici, in vacanza), e proprio su questa spiaggia trascorremmo una notte di San Lorenzo davvero magica, tutti sdraiati sulla sabbia ancora tiepida, nel buio più assoluto, come sottofondo il ritmico rumore delle onde: con il naso all'insù a contare le stelle cadenti nel cielo nero come il velluto, il cielo più stellato che abbia mai visto, che sembrava quasi ti stessero cadendo addosso, fredde e luminosissime.

Alla luce del sole e lontana da quei bei ricordi, devo ammettere che le altre spiagge della costa lucana sono molto più belle, anche se tutte scogliose e abbastanza impervie, il mare più trasparente e cristallino di questo : la spiaggia di Castrocucco è, in realtà, l'unica spiaggia sabbiosa della costa lucana, la più comoda da raggiungere ma, forse, la più noiosa, la meno bella.

Archiviata Castrocucco e i suoi lontani piacevolissimi ricordi (ah, la gioventù...), i giorni successivi siamo scesi in due spiagge contigue, sempre in direzione sud, ma più vicine al paese. La prima, a cui si accede attraverso una piacevole strada tra gli alberi, è la Cala Jannita, chiamata anche Spiaggia Nera, così chiamata per il colore dei minuscoli ciottoli. Di fronte c'è lo scoglio di Santo Janni, da cui prende appunto il nome la spiaggia.

La Spiaggia Nera è davvero bella, e il mare pulitissimo. Pur essendo molto piccola, non è molto frequentata, nessuna calca nè il mare infestato da brutti anatroccoli, siamo stati davvero bene. Il tramonto, poi, da qui, è veramente affascinante.

Un altro piacevolissimo giorno l'abbiamo passato in una spiaggia vicina, più grande e più frequentata, la spiaggia di Macarro. Anche questa si raggiunge attraverso un cammino tra vegetazione e scogli, ma non è un cammino particolarmente difficile, ed in ogni caso da queste parti non c'è una spiaggia, tranne Castrocucco, che si raggiunga in maniera semplice, che sarebbe anche il motivo per cui sono abbastanza solitarie.

Il mare ci ha davvero stupito per la trasparenza cristallina delle acque, difficile da trovare sulla costa mediterranea.

La prossima volta vi farò invece vedere una delle spiagge più spettacolari della costa nord, quella di Acquafredda.

Un mese di oblio

2011-11-12T11:29:00.002+01:00

Senza accorgermene, è passato un mese.

Ho lasciato scivolare i giorni, poi le settimane, senza scrivere nulla, senza un'idea luminosa, un guizzo di creatività; anche il mio quarto blogcopmpleanno è scivolato via in silenzio, nell'oblio più completo.

Ci sono, non sono sparita, non mi è successo nulla di particolare: semplicemente mi accontento di navigare a vista su Fb, anche se abbastanza annoiata, commento i miei telefilm preferiti nel gruppetto di amiche virtuali appassionate come me di vampiri e soprannaturale televisivo, ogni tanto faccio un dolce, mi riguardo le foto di Barcellona rimproverandomi di non averle ancora sistemate.
Tutto viene come viene, inutile imporsi le cose: quando è tempo di ricominciare, le parole cominciano a fluire di nuovo, senza costringerle.

E quindi eccomi di nuovo qui, con una ricetta facile facile.

In questo periodo ho combinato poco in cucina, però ho scoperto al supermercato i budini del commercio equo e solidale, quelli da fare con il latte, sia alla vaniglia che al cioccolato. Io adoro il creme caramel, ma farlo è una procedura un po' lunghetta, e questi sono degli ottimi sostituti, molto meno budinosi sia di quelli in vasetto che degli altri in busta che ho provato. Quello al cioccolato sembra addirittura una mousse, tanto è buono. Lì'unico inconveniente è che nel budino alla vaniglia non c'è il caramello, ma si può fare benissimo in casa, con qualche cucchiaio di zucchero semolato.

Allora, vista la mia pigrizia nel fare la crema pasticcera, ho pensato di fare la crostata con la crema del budino sopra, tanto per fare un esperimento: riuscitissimo, davvero.

Ho fatto la crema del budino, aggiungendoci un goccio di liquore Strega, e sopra ci ho messo i pinoli tipo Torta della nonna, ma si può anche profumare con la buccia di limone, oppure metterci le gocce di cioccolato fondente.

Per una teglia da 26 centimetri:

400 grammi di pastafrolla, oppure vedete la ricetta qui per una ottima frolla, perfetta per questo stampo

mezzo litro di latte intero

1 busta di preparato per budino alla vaniglia Altro Mercato

liquore (facoltativo)

pinoli

Fare la frolla e metterla per mezz'ora in frigo, quindi stenderla sulla carta forno delle dimensioni della teglia più il bordo esterno.

Mescolare nella pentola il contenuto della busta col latte freddo, quindi far arrivare a bollore continuando a mescolare con un cucchiaio di legno, far restringere secondo il tempo delle istruzioni.

Quando la crema è pronta, versarla ancora calda sulla frolla, cospargere di pinoli e quindi ripiegare il bordo. Punzecchiarla con la forchetta (la crema si gonfia durante la cottura, però appena uscita dal forno si sgonfia e ritorna normale).

Infornare in forno caldo a 180 gradi per circa 50 minuti. Spolverare con zucchero a velo.

Conservarein frigorifero (la frolla rimane più soda)

Basilicata Coast to Coast

2011-10-07T18:33:00.003+02:00

No, non stiamo parlando del piccolo, delizioso film omonimo, che pure parte precisamente da Maratea per attraversare, costa a costa, tutta la Lucania, dall'affaccio sul Mediterraneo fino a quello sullo Ionio.
In questo caso si tratta di una piacevole gita in barca sulla costa lucana, dal porto di Maratea verso la costa campana, fino a Sapri.

La Basilicata si affaccia sul Mediterraneo, in realtà, solo per un breve tratto: incastrato tra la costa campana e quella calabra, il tratto lucano è forse il più bello. Sono trentadue chilometri di roccia a picco sul mare cristallino, scogliere calcaree aspre e frastagliate, mentre sullo sfondo si alzano le verdi colline che, più all'interno, si alzano fino a diventare imponenti, dei veri massicci montuosi, tra le cui vette il mare sembra davvero un lontano ricordo, anche se non è distante che pochi chilometri.

Dal porticciolo di Maratea partono dei piccoli battelli che effettuano due differenti percorsi, a giorni alterni: la costa nord, verso la Campania, e la costa sud, verso la Calabria. Abbiamo fatto la gita verso la costa nord, forse quella più spettacolare, e purtroppo non abbiamo avuto tempo di fare anche quella verso il sud, come ci eravamo ripromessi.
Questa è la darsena del porticciolo di Maratea, il nostro punto di partenza. Il tempo non era proprio dei migliori, siamo tornati con un mare piuttosto agitato e dense nuvolaglie che si addensavano all'orizzonte.

Il Comune di Maratea comprende non solo il paese vero e proprio, ma anche una serie di frazioni affacciate sulla costa. Subito dopo il porto si supera il capo Santa Venere con la sua casetta affacciata sulle acque azzurre, tanto che sembra di potersi tuffare direttamente dalla veranda di legno (invidia, eh?), quindi si prosegue per Fiumicello, poi si doppia la punta con una Torre dal curioso nome di Apprezzami l'asino (le leggende locali, non si sa quanto veritiere, raccontano che la strada fosse talmente tanto stretta, in questo punto, che nel caso si trovassero a passare due asini in senso contrario, uno dovesse essere buttato giù, quello che valeva di meno).

Siamo tra Cersuta ed Acquafredda: questa deliziosa spiaggetta (purtroppo non siamo riusciti ad andarci) si raggiunge dopo una lunga camminata tra le rocce, come spesso accade da queste parti: le spiagge sono minuscole, incastonate tra le scogliere, e per arrivarci si deve scendere parecchio.

Ed ecco una delle calette più belle di Acquafredda: si tratta di una spiaggetta minuscola, che si riesce a raggiungere dopo aver scalato ben 230 scalini incisi nella roccia. E se la discesa non è particolarmente difficile, vi assicuro che risalire a fine giornata è una fatica davvero improba, però ne vale davvero la pena! Di alcune spiagge vi mostrerò le immagini dal lato costa, nei prossimi post.

Alcune spiagge non sono raggiungibili via terra in alcun modo, solo via mare. Nella precedente vacanza, quella di parecchi anni fa, i nostri amici avevano un piccolo gozzo di legno, con cui siamo approdati in alcune spiagge deserte, come queste, il che è davvero l'ideale: in ogni caso, nessuna delle spiagge è veramente piena, soprattutto quelle raggiungibili con percorsi difficoltosi.

Questa è la visione complessiva costa verso sud, verso le prime propaggini della Calabria, dove la costa diventa, improvvisamente, piatta e sabbiosa.

Ed eccoci a Sapri!

Su uno scoglio in mezzo al mare, lo scoglio Scialandro, si allunga la stuatua bronzea della spigolatrice (quella famosa di Luigi Mercantini: " Eran trecento, eran giovani e forti e sono morti", che racconta la fallimentare impresa di Pisacane alla conquista del Regno delle Due Sicilie).
Dopo la Torre dei Crivi, l'ultima delle torrette che si ergono da un promontorio all'altro in una ininiterrotta catena di avvistamento, si apre una ampia e sabbiosa baia, quella di Sapri, appunto.

A questo punto siamo davvero fuori dalla regione, ormai nel mare della Campania. Dalla barca alcuni ne hanno approfittato per fare un rapido tuffo nelle acque sapresi, ma il tempo continuava a peggiorare, e purtroppo la nostra gita è finita.

Il tempo delle Mele

2011-10-05T12:03:00.001+02:00

Non quello del film, purtroppo, quello è bello che andato da un pezzo!

L'inverno ha molti lati negativi, il freddo, la pioggia, le giornate buie, nessuno dei colori caldi e squillanti della frutta e della verdura estiva. Però io adoro le mele, non tanto semplici da mangiare, quanto nei dolci.

Sto cucinando molto poco, in questo periodo, men che meno che dolci, ma ogni tanto vengo presa da un'insana voglia di pasticciare sulla spianatoia.
Questa volta ho voluto provare una crostata leggermente più elaborata di quelle che provo di solito: innanzi tutto una pasta frolla molto burrosa (io che detesto il burro), un impasto di ricotta e uova come base, le mele sopra e come guarnizione una crema a base di panna, come tocco finale.

E' una crostata impegnativa, piuttosto consistente, e il risultato non è stato niente male, soprattutto perchè l'impasto della frolla mi è piaciuto moltissimo, friabilissima, da sciogliersi in bocca.

La ricetta è presa dal volume Crostate, della collana La Pasticceria, Biblioteca di Repubblica.
Vi consiglio di farla in una teglia da bordi non proprio bassi, perchè l'impasto è piuttosto alto. Se usate una normale teglia da crostate (nel mio caso da 26 centimetri) calcolate che il bordo deve finire dove finisce lo stampo, altrimenti vi cola tutto fuori.

La frolla è la quantità giusta per la base e il cordoncino intorno, perchè essendo l'interno piuttosto alto, la base sottostante non deve essere troppo sottile, ma consistente.
Affettate le mele molto sottili, altrimenti rimangono un po' crude.
Come al solito ho aggiunto a tutti gli impasti un cucchiaio di liquore Strega, per attenuare il sapore del burro e della ricotta, ma potete mettere tranquillamente l'arancia grattugiata.

All'impasto di ricotta va aggiunta l'uvetta, ci si abbinano bene anche frutta secca come mandorle, pinoli o, ancora meglio, gocce di cioccolato fondente.

Con gli albumi avanzati dalla frolla ci ho fatto un bel ciambellone, leggerissimo, che posterò la prossima volta.

Crostata di Mele alla Crema di Panna

300 grammi di farina 00
200 grammi di burro
100 grammi zucchero
20 grammi di fecola
4 tuorli
una bustina di vanillina (io in cucchiaio di liquore)

Farcitura di base:
2 mele grosse a fettile molto sottili
250 grammi di ricotta scolata
80 grammi zucchero a velo vanigliato
5 cucchiai panna fresca
2 uova intere

Farcia sopra le mele:
1 dl di panna fresca
30 grammi zucchero semolato
3 cucchiai zucchero a velo vanigliato
2 cucchiai uvetta (o gocce di cioccolato, oppure mandorle, pinoli)
1 uovo intero
scorza di arancia grattugiata (io non ce l'ho messa, ho messo un cucchiaio di liquore Strega)

Fare la frolla come fate solitamente, mettetela almeno mezz'ora in frigo dentro il cellophane. Resta leggermente più morbida dellla frolla solita, ma si lavora comunque molto bene.

Mettete a bagno l'uvetta e poi scolatela e strizzatela bene.

Nel frattempo preparate la farcia a base di ricotta: nella planetaria, o con il frullino elettrico, montate tuorli e zucchero, aggiungete la ricotta e la panna, il liquore, l'uvetta o quello che avete deciso di aggiungere.

Stendete la frolla su un cerchio di carta forno tranne quel poco con cui farete il cordone (io disegno sul retro le dimensione precise dello stampo, compreso la parte che raggiunge il bordo), quindi trasferite la frolla con tutta la carta nello stampo.

Tagliate molto sottili le mele.

Stendete bene l'impasto di ricotta, quindi disponetevi sopra le mele come volete.

Montate l'uovo con lo zucchero semolato e quello vanigliato, la fecola, la panna, il liquore (o la scorza di arancio).

Stendete la seconda farcia sopra (è molto più liquida di quella di ricotta), quindi formate il cordoncino di finitura.

Infornate nel forno caldo a 180 gradi (il mio è ventilato) sul secondo ripiano dal basso, per circa 50 minuti. Se volete la parte superiore più colorita, accendente il grill elettrico per pochi minuti, facendo attenzione a non bruciarla.

Toglietela dal forno e fate freddare bene, poi mettete in frigorifero. Come ultima decorazione, spolveratela di zucchero a velo.

Le ultime pesche della stagione

2011-09-25T11:47:00.001+02:00

Le vacanze sono ormai un lontano ricordo, anche se questo insolito settembre appare come una coda insolitamente lunga dell'estate, che alla fine si avrebbe quasi voglia di fresco, di pioggia, di umido.

Anche la prima influenza ha colpito, ho vegetato vari giorni sul divano senza neanche la forza di accendere il computer. Per fortuna, prima di cadere in stato catatonico, ho approfittato delle ultime pesche della stagione per questa tortina deliziosa, morbidissima e umida. La ricetta originale, ancora una della proprietaria dell'agriturismo toscano della scorsa estate, prevedeva nell'impasto l'aggiunta di mele, ma avendo delle belle pesche mature in frigorifero, ho pensato di sostituirle alle mele, un ultimo sapore estivo prima dell'autunno.

Viene davvero morbida, sia per la consistenza burrosa dell'impasto, sia per la quantità di pesche all'interno: per questo motivo è meglio una teglia a cerniera, in maniera da poterla sformare senza rovesciarla.

Torta alle Pesche

3 pesche grosse

150 grammi farina

150 grammi zucchero

150 grammi burro

1 bustina lievito

1 cucchiaio liquore (io Strega)

Battere bene le Uova battute intere con lo zucchero, aggiungere il burro fuso, il liquore. Setacciare farina e lievito ed aggiungere all'impasto. Aggiungere le pesche tagliate a tocchetti, versare l'impasto in un

Tortiera a cerniera da 24 centimetri e infilare nel forno caldo a 180 gradi per 40 minuti, quindi abbassare a 150 gradi e continuare la cottura per altri 10-15 minuti (in tutto 55 minuti)

Sformarla delicatamente e cospargerla di zucchero a velo.

Maratea, perla del Mediterraneo

2011-09-13T09:56:00.000+02:00

Ed eccoci al racconto di questa estate, almeno un primo accenno.
Dopo vari anni di vcanze montanare siamo tornati in un ambiente marino (era dal viaggio di nozze che non andavamo al mare).
L'unica cosa che ci interessa è un bel mare pulito, spiagge poco affollate, qualcosa di grazioso da visitare nei dintorni, non ci piace la vita notturna e neanche quelle spiagge à la page, magari con gli animatori che cercano di animarti in tutti i modi quando tu hai solo voglia di morire sul tuo asciugamano.

Ero stata, svariati anni fa, su questo pezzo di costa lucana, un vero incanto incastonato tra le montagne: un paesaggio davvero particolare, che in alcune parti ricorda la Liguria, per le sue coste rocciose e verdeggianti che si schiantano a picco su un mare sassoso, dai riflessi color smeraldo, dalle acque profondissime e limpide. E' un posto molto tranquillo, con un turismo abbastanza contenuto, forse anche per la difficoltà di raggiungere le piccole calette incastrate tra le rocce: spesso si tratta di percorsi a scale piuttosto faticosi, e questo riduce sicuramente il numero di bagnanti.

Maratea è davvero un paesino grazioso e tranquillo, abbarbicato tenacemente su un costone del monte: sembrerebbe, a prima vista, un vero paese di montagna, anche se il mare è a un tiro di pietra. Arrivando da Lagonegro la strada a tornanti che si inerpica tra le montagne, a tratti quasi brulle, non fa presagire nulla del mare che si staglia lontano all'orizzonte. Ed invece basta scendere per la strada che arriva alla costa, un paio di chilometri appena, per passare dal clima montagnoso e ombroso al caldo sole abbagliante del clima marino.

Il centro del paese è davvero minuscolo, anche se tutto il comune si estende, come una ragnatela, per un bel pezzo di territorio, compresa tutto il tratto costiero: la piazza principale, dalle allegre facciate pastello decorate da balconcini di ferro battuto, ricorda vagamente i paesi andalusi, ma i colori squillanti del cielo e dei fiori ci confermano che siamo sul nostro splendido Mediterraneo. La piazzetta è il cuore del paese, animata da botteghe di oggetti artigianali, bar e pasticcerie, e la sera è davvero molto animata.
In uno di questi piccoli bar, tutte le mattine, ci concedevamo la crema di caffè con una lussuriosa pasta, come le bombette alla crema o al cioccolato, oppure la crostata alla Nutella.

Subito accanto si apre la piazza del Municipio con la fontana decorata da una sirena che rappresenta Maratea: su questo slargo cui affaccia anche l'antico edificio adibito ad albergo, in cui eravamo alloggiati. Questa è stata l'unica nota deludente della vacanza perchè, a dispetto dell'apparenza accogliente e della vista superlativa dalla finestra, non ne siamo rimasti molto soddisfatti, soprattutto per una colazione che definire striminzita è un complimento (ecco il perchè della seconda colazione al bar). Andrà meglio la prossima volta, speriamo.

E' davvero piacevole andare a spasso per gli stretti vicoli del paese, ma è assolutamente sconsigliabile a chi è sprovvisto di muscoli allenati e cuore impavido: tutto il paese è in salita (o in discesa, dipende dai punti di vista, ma a me è sembrato tutto in salita, dolorosamente in salita).
E' impossibile parcheggiare ovunque, i parcheggi sono lontanissimi oppure a pagamento: di solito la sera lasciavamo la macchina ad una considerevole distanza, ovviamente in basso, e quindi per risalire al nostro albergo era una bella scarpinata, praticamente consumavamo tutte le calorie ingurgitate a cena, il che però ci faceva sentire meno in colpa per quanto avevamo mangiato.

Non ci siamo particolarmente entusiasmati per la cucina locale, anche se forse non abbiamo trovato i posti giusti, chissà...in ogni caso, dopo qualche tentativo deludente, abbiamo trovato una trattoria casereccia sulla strada che scende al mare, a conduzione familiare. Sembrava di mangiare nel tinello della proprietaria e le pietanze non erano molto variate, ma i prezzi erano ragionevoli e l'ambiente molto ospitale.

Scendendo lungo il piccolo corso che taglia il paese, ecco come si prospetta la vista sul Golfo di Policastro, verso la Campania: un lampo di azzurro tra le montagne.

E questo è lo stesso paesaggio al tramonto...vi ho già parlato dei meravigliosi tramonti di Maratea? L'ho già fatto, ma non pensate di cavarvela con così poco.

La prossima tappa sarà al Monte San Biagio, per ammirare il tramonto dall'alto, sotto la statua del Redentore.

Racconti in arretrato

2011-09-09T10:32:00.087+02:00

Vi sto trascurando in maniera indecorosa, davvero.

Ogni tanto incontro qualcuno che mi chiede, ma come mai non scrivi più? Hai pubblicato qualcosa ultimamente? E le foto di Barcellona? E i post sui Musei che avevi promesso ( a proposito, per chi mi chiedeva del post su Keats: non l'ho mai scritto, mea culpa mea culpa mea culpa! Ho delle foto bellissime della casa e voluminosi appunti su Byron e tutta la sua combriccola di belli e maledetti, mi ci devo mettere ma rimando da due anni.)?

D'accordo, ho una marea di foto, di appunti, ricette che languiscono nel mio computer, per non parlare dei lavori di casa che rimando da mesi (le tende da cucire, il rivestimento del divano da sistemare, la cantina da ripulire e così via).

Non si può pretendere di essere sempre al top, ci sto provando: intanto ho cominciato a rimettere le mani in pasta, ho sfornato un paio di dolcetti niente male, dopo due mesi di biscotti industriali e fette biscottate per colazione. E poi credo di essere incappata in quello che potremmo definire il blocco dello scrittore: la pagina bianca che non vuole saperne di riempirsi da sola.

Credo che il motivo sia prendere un po' tutto troppo sul serio, come se il blog stesso fosse una cosa seria, in cui scrivere solo cose intelligenti, umoristiche e molto interessanti. Mi spiace, non ce la faccio ad essere sempre intelligente, umoristica e molto interessante (anche se a volte mi riesce molto bene, ovviamente, ma devo impegnarmi molto). All'inizio scrivevo un po' come capitava, svolazzando qua e là a seconda dell'uzzo del momento, come fosse una sorta di diario virtuale. Poi ho cominciato a pensarci un po' troppo, come se dovessi vincere il premio Strega con le mie peregrinazioni mentali. Insomma, oggi e nei prossimi tempi non aspettatevi niente di particolarmente brillante, ma almeno cercherò di non pubblicare un post al mese, come sto facendo ultimamente.

In compenso la miciola sembra si sia ripresa perfettamente. Nei primi giorni era piuttosto affaticata e sonnacchiosa, ora sembra tornata esattamente quella di prima, e probabilmente quei giorni passati in gabbia ora per lei sono un brutto sogno, di cui si ricorda a malapena. Grazie a tutti quelli che hanno commentato e mi hanno scritto personalmente, confermandomi l'idea che in giro ci sono tante persone sensibili che amano gli animali, che li considerano amici e compagni preziosi, e non come quei bastardi che li abbandonano e li maltrattano, che certe volte ti chiedi davvero chi sia l'essere umano e chi la bestia.

Per quanto riguarda la cucina, ogni tanto ci provo, a fare qualcosa di diverso dalla solita fettina e patate lesse. Mi piace più fare dolci, non c'è verso, sono molto più portata, però stavolta mi sono cimentata nel classico gateau di patate, che io adoro e che mangio una volta ogni dieci anni, visto che non lo faccio mai. Era una ricetta che qualche decennio fa andava alla grande, soprattutto alle feste o alle cene, c'era sempre qualcuno che ne portava uno, davvero un piatto sfizioso da rivalutare, anche se la procedura è un po' noiosa (odio sbucciare le patate bollenti).

Questa ricetta l'ho assemblata seguendo in parte le dosi di quella di Cucina con Ale che trovate qui, però ci ho messo più patate, mi sembravano davvero poche: forse quella originale è ancora più sfiziosa, più ricca, la prossima volta la proverò nella versione del cuoco. Adoro il suo programma, solo che quando lo fa lui sembra tutto facilissimo e fatto in dieci minuti, poi provate a farlo voi e vedete quanto tempo e quanti pasticci, la cucina ridotta ad un campo di battaglia con le patate appiccicate sui pensili e il lavandino pieno di pentole e piatti sporchi.

Gateau di Patate

900 grammi patate già lesse
4 uova intere
un fiordilatte da 250 grammi
mezzo bicchiere di latte
75 grammi di burro
100 grammi parmigiano
mortadella
pangrattato

Schiacciare bene le patate lesse (lessate in acqua fredda salata) ancora calde, quindi aggiungere il burro sciolto (tranne qualche fiocchetto da mettere sopra).
Aggiungere le uove intere battute, il latte a filo, il parmigiano, un cucchiaio circa di pangrattato, il fiordilatte a pezzi ben scolato tranne qualche pezzetto (scegliete una mozzarella o un fiordilatte a pasta soda, non quella di bufala) la mortadella a striscioline (nella versione originale era un tocco unico fatto a dadini, io ce l'avevo a fettine).

Mescolare bene il composto, aggiustare di sale.

Imburrare una pirofila da forno, cospargerla di pangrattato, quindi versare il composto, livellandolo bene.

Aggiungere il fiordilatte rimasto, il burro a fiocchetti, cospargere di pangrattato, quindi infornare nel forno caldo a 180 gradi, sul secondo ripiano dal basso (il mio è a gas ventilato), per circa 30-40 minuti, quando avrà formato la crosticina sopra. Se lo volete ancora più croccante sopra, accendete pochi minuti il grill elettrico.

Le sette vite dei gatti

2011-08-30T12:18:00.030+02:00

E' stato un mese pesante, in tutti i sensi.

Il ritorno dalle vacanze che risulta sempre un po' traumatico, soprattutto quando sono tutti in ferie e tu no. Dei giorni talmente caldi, afosi e bollenti che mi sembrava di essere tornata indietro all'estate del 2003, quella in cui davvero rischiavi un infarto appena mettevi in naso fuori casa, oppure rischiavi di essere inghiottito dal'asfalto liquefatto dei marciapiedi, tipo sabbie mobili.

E poi c'è stata lei, la nostra piccola di casa, svariati chili di ciccia, pelo e coccole, la nostra Brunilde-Brunetta (non gli sono mai piaciuti, i primi nomi che gli abbiamo affibbiato) familiarmente detta Titti, Pippi, TittiPitti, Ciccia, Bombola e tutti i nomignoli di questo mondo.
Ci ha fatto prendere davvero un coccolone, quando alle sette di domenica mattina l'abbiamo trovata ansimante e lamentosa come non l'avevamo mai vista. Abbiamo acchiappato al volo la gabbietta e ci siamo precipitati al pronto soccorso veterinario, col cuore in gola.
La coccola di casa è stata rivoltata come un calzino, infilzata da tutte le parti, rasata e messa sotto flebo, ecografata, radiografata fino a diventare radioattiva.

Devo ammetterlo, abbiamo passato una giornata tremenda, anche se chi non ha un animale non potrà capirlo, anzi, ci prenderebbe decisamente per matti. La situazione si è presentata subito gravissima, scompenso cardiaco con conseguente edema polmonare. Ci avevano dato una prognosi disperata e, se riusciva a superare la crisi, massimo sei mesi, un anno di vita. Vi lascio solo immaginare la disperazione, mentre la guardavamo lottare per la vita, cercando solo di trasmetterle la forza di continuare a respirare.

Certo, mi si potrà obiettare che primo, è solo un gatto. Secondo, 14 anni per un gatto sono già una bella età, si tratta di una signora gatta ormai anzianotta, in deciso sovrappeso (chissà da chi avrà ripreso). Tutto questo non è bastato a consolarci, siamo stati col fiato sospeso per 24 ore, una notte passata insonne sapendo la micia sola nella gabbietta della terapia intensiva.

Che dirvi? I gatti hanno sette vite, su questo non c'è dubbio.

Tre giorni dopo ce la siamo riportata a casa, col cuore che s'era rimesso a posto da solo, i polmoni puliti, solo molto affaticata, col pelo a chiazze per le rasature e uno shock post-traumatico per il posto orribile in cui aveva passato i giorni peggiori della sua vita.

Ora dorme tranquilla, essendo per lei quelle ore ormai solo un lontano ricordo, almeno spero.
Anche noi siamo rimasti traumatizzati, ma ci passerà, ci basta vederla di nuovo vispa e coccolosa come prima.

Ritorni e partenze

2011-08-14T12:26:00.004+02:00

Allora, siete in partenza, oppure già felicemente in vacanza, oppure infelicemente già tornati?

Io purtroppo appartengo alla terza categoria, le mie ferie sono volate via leggere e disordinate, senza aver avuto il tempo di rilassarmi completamente, anche se una decina di giorni in posti belli solleva comunque l'umore, almeno per un po'.

Maratea è bella come me la ricordavo, forse ancora di più. E' strano, quando si ritorna dopo tanto tempo in luogo, non lo si ritrova mai esattamente come lo si è lasciato, come lo si ricorda, soprattutto se sono passati tanti anni.

Molto spesso mi è capitato di rimanere davvero delusa da posti che nella memoria, oltre che carichi di ricordi, erano anche molto belli. Li ho trovati imbruttiti, magari rovinati dall'incuria, da cambiamenti troppo azzardati e inadatti, senza quell' aura magica che li avvolgeva come un sogno.
Alcune volte, ne sono convinta, non si può rivaleggiare coi ricordi, nessun luogo sarà esattamente come l'immagine che ci è rimasta nell'anima, come le sensazioni e le emozioni che vi si associano: ormai è un posto che non c'è più, che esiste solo nella mente, idealizzato, bello e prezioso proprio perché scolpito nel cuore.

Oppure, come in questo caso, mi sono accorta di ricordare poco, di aver fissato nella mente solo impressioni generali ma pochi particolari, e di vagolare nella nebbia per quanto riguarda nomi, luoghi, strade. D'altra parte, anche se dovessi tornare per esempio ad Oslo, al Cairo, a Copenhagen o a Mosca, sono sicura che, nonostante ne abbia delle immagini chiarissime nella testa anche grazie ad accurati servizi fotografici, mi muoverei esitante come fosse la prima volta, non ricorderei dov'era l'ostello, dove andavamo a mangiare, quali posti abbiamo visitato e quali no.

Sarà che con gli anni, con l'esperienza e con l'incalzante smemoratezza, ora sono molto precisa nei miei viaggi, sui miei taccuini rilegati in pelle annoto tutto, posti, alberghi, paesi visitati, nomi di strade, di ristoranti, itinerari e spese, incontri ed aneddoti, a futura memoria.
Così mi è successo in questo tratto di costa lucana, impervio e roccioso, verdeggiante e aspro, dalle acque color smeraldo e i colori accesi delle bouganvillee che si stagliano contro il cielo azzurro.

Mi sono ricordata la strada costiera, dov'era il nostro camping, alcune calette e molte altre cose, ma ci sono arrivata per caso e non ne ricordavo, o forse non li ho mai saputi, i nomi, e ho continuato a cercare per tutto il tempo una deliziosa piazzetta che ero sicura di aver visitato, e di cui avevo una immagine nitidissina nella mente, prima di concludere che era esattamente quella in cui avevamo l'albergo.

Sarà che con l'età e la saggezza si viaggia in maniera più attenta, più consapevole, si fa attenzione al dettaglio, comunque mi sembra di aver conosciuto più nel profondo questi luoghi, anche se quell'estate di tanti anni fa abbiamo visto molte più cose diluite in molti più giorni. Eravamo, forse, anche distratte dalle persone, dalle nuove conoscenze, per fare attenzione al resto, o semplicemente il modo di viaggiare dei venti anni è troppo diverso da quello dei quaranta, per poterli mettere a confronto.

Ho ripreso a lavorare appena tornata, per me l'estate è praticamente già finita da tempo, però vi auguro lo stesso buone vacanze e buon ferragosto, a risentirci presto!

In viaggio

2011-07-25T19:14:00.001+02:00

Ci siamo, è arrivato anche per noi il momento di infilare il costume in valigia. I giorni purtroppo non saranno molti, due settimane scarse, poi si tornerà al lavoro, appena il tempo per staccare, forse davvero poco per riprendersi dalla stanchezza.
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E' parecchio tempo che non facciamo una vacanza marinara, dal viaggio di nozze di sei anni fa, quando andammo a Shark Bay, un posto silenzioso, dal mare incredibile, ben diverso dalla confusione e dall'affollamento della vicina Sharm. Negli ultimi anni, invece, abbiamo sempre preferito montagna o collina, partendo con valigie cariche di felpe, scarpe da trekking e tute da ginnastica, quest'anno si viaggia più leggeri.

Il nostro primitivo progetto, di fare il giro della Croazia, si è sciolto come neve al sole quando ho capito di non avere tanti giorni di ferie a disposizione: abbiamo ripiegato su una meta più vicina, tra Basilicata e Calabria, un posto in cui ho passato un'estate svariati anni fa, una vacanza veramente piacevole, incasinata ma piacevole.
Ci torno volentieri, anche perchè i posti erano incantevoli, il mare limpido e bellissimo.

Fu una vacanza spensierata, forse anche troppo, come un'esplosione di ilarità sopra le righe dopo un inverno durissimo, scuro e doloroso. Partimmo in tre ragazze, col treno, alla volta di un campeggio, per raggiungere altre persone, a me sconosciute. Io, col mio solito senso pratico, mi sono presentata alla stazione con il fedelissimo zaino Invicta, quello reduce dall'Interrail, con un guardaroba piuttosto spartano, ed un piccolo igloo nuovo di zecca, di cui ero molto fiera.
La mia amica Sabrina invece si presentò con una valigia enorme, in cui c'era dentro di tutto, tipo la borsa di Mary Poppins, tra cui vestiti supersexy e scarpe col tacco alto, look assolutamente adatto alla vita di campeggio.

L'unico mio rimpianto fu quello, unica vacanza nella mia vita, di non aver portato la mia fedele Nikon: i posti erano così belli che pensavo in continuazione a tutte le belle foto che avrei potuto fare e che non avrei fatto.
Il dispiacere arrivò al culmine quando, un tardo pomeriggio, questi amici ci portano in cima al monte, sotto la Statua del Redentore: da lì si abbracciava tutto il Golfo di Policastro, una visione mozzafiato, che raggiunse l'incanto quando il sole cominciò a tramontare dietro il mare, avvolgendo ogni cosa di una luce calda e dorata, e tingendo il cielo e l'acqua di un colore rosso fuoco, una visione indimenticabile.
Promisi a me stessa che un giorno ci sarei tornata, per cogliere quelle sfumature meravigliose.

Stavolta non dimenticherò la macchina fotografica, ci potete scommettere.

Viaggio a Barcellona: il mercato de la Bouqueria

2011-07-20T20:11:00.002+02:00

Siamo a passeggio sul lunghissimo rettifilo, più di un chilometro, che collega la centralissima Plaza de Catalunya con il porto, le famose Ramblas: verso la metà, sulla destra, si affaccia un'entrata di ferro e vetri colorati. Non esitate, se passate da queste parti: varcate l'ingresso, e vi tufferete in una atmosfera incredibile di colori e profumi.

Si tratta dell'antico mercato de la Bouqueria, costruito a metà Ottocento sui resti di un antico convento di sant Josep.

Raramente ho trovato mercati così affascinanti,forse solo quello del Cairo e quello di Assuan, anche se di tipo completamente diverso, mi affascinato allo stesso modo, per l'abbondanza di delizie e per la cura e la grazia con cui sono disposte.
Banchi di frutta coloratissima, succhi, granite e macedonie, accanto a dolciumi, gelatine di frutta, confetti, caramelle, liquirizie e cioccolata, cremini e lecca lecca, sistemate vicino a cataste di torroni, confetture, vini, salumi, olii pregiati, olive di tutti i tipi, piatti da portar via ed ogni genere di prelibatezza, come non ne ho davvero mai viste in vita mia.
Davvero una gioia per gli occhi e per i sensi, che la machina fotografica solo in parte più riuscire a riprodurre.

I turisti si aggirano incantati, e devo dire che anch'io sono stata affascinata soprattutto dai dolci, ma sono riuscita a resistere: abbiamo preso solo dei succhi di frutta,anche quelli coloratissimi e ben freddi, sistemati tra il ghiaccio, mentre all'ora di pranzo spesso siamo passate di qua per comprare una bella macedonia, pranzo leggero e salutare (mentre la sera ci andavamo giù più pesante, tra paella, frutti di mare, sangrìa e patatine fritte: del resto, come si fa a resistere alle specialità locali?).

In questi banchi anche le uova diventano opere d'arte d'avanguardia! Uava di tutte le dimensioni, da quelle minuscole di quaglia a quelle giganti di struzzo, mai viste tante uova in vita mia, roba da fare una frittata megagalattica!

E questo è uno dei luoghi più famosi del mercato, il Bar Bouqueria, un bancone in perfetto stile catalano, per sedersi a gustare pesce, tapas e vino.

Il mercato de la Bouqueria, oltre che un luogo pieno di fascino per i turisti, è un vero e proprio mercato, con pesce freschissimo, formaggi, ed una infinita varietà dei famosi salumi spagnoli.
Ho avuto, per qualche istante, l'insano progetto di portare in assaggio a mio marito, un patito di salumi, qualche saporito esemplare di questi prelibati prodotti, progetto subito accantonato, dacchè non mi pareva carino viaggiare con un odoroso prosciutto o salame dentro la borsa, probabilmente il metal detector non me l'avrebbe neanche fatto passare!

E che dire di questa frutta secca, e delle lecca lecca giganti? Non finivo più di girare per i banchi, proprio come una bimba in un negozio di dolciumi!

Assolutamente un'esperienza particolare, quando si dice un'opera d'arte fatta di zucchero e cioccolata.

Di libro in libro

2011-07-13T19:02:00.001+02:00

Mi sono iscritta di nuovo alla biblioteca comunale.
Anche solo fare tutta la strada per arrivarci, in discesa all'andata ma dolorosamente tutta in salita sotto un sole cocente al ritorno, mi è sembrato già un risultato, vista l'apatia di questi giorni. Ve l'ho detto, questo periodo tendo a procrastinare le cose, a fare vita piuttosto contemplativa, in sostanza a perdere un sacco di tempo: in compenso sto riscoprendo il piacere della lettura che, ultimamente, avevo un po' abbandonato.

Forse anche per il fatto che, da qualche anno a questa parte, continuo ad essere perplessa sulla maggior parte dei libri che compro: sono una di quelle che dentro una libreria ci si potrebbe accampare con sacco e pelo e lampada e rimanerci fino alla fine del mondo, tanto mi piace girare per gli scaffali, guardare le copertine, leggere i risvolti, annusare l'odore della carta e dell'inchiostro.
Spesso un libro mi colpisce anche per la copertina, chissà perchè: mi piacciono quelle sfumate, magari acquarellate, con le pagine ruvide, mentre non mi piacciono per niente i libri con le pagine lucide, le copertine aggressive: sono capace di cercare disperatamente un libro (mi è successo con un libro sulla Provenza) e poi di non comprarlo a causa della brutta edizione, come se un pessimo carattere su una brutta carta rendesse brutto anche il contenuto.

Però comincio ad avere sempre più difficoltà a trovare libri che, a parte l'edizione piacevole da maneggiare, mi abbiano convinto veramente, che mi facciano venir voglia, una volta terminato, di riaprirlo e rituffarmici di nuovo dentro.
Per me un libro è come un vecchio amico, con cui ritrovarmi piacevolmente la sera, ogni tanto: ci sono i miei preferiti in assoluto, quelli che ho letto almeno venti volte e di cui potrei citare brani interi; ci sono quelli che ho letto comunque tante volte, quelli di cui mi viene il ghiribizzo solo ogni tanto, e quelli che invece infilo nelle ormai stracolme librerie della nostra cosa e non tiro più fuori, neanche per sbaglio.

L'ultima delusione cocente è stato il primo volume del Diario del Vampiro: da maniacale fan della serie televisiva The Vampire Diaries, mai mi sarei aspettata un libro così scipito, scritto con caratteri enormi, che già a dodici anni avrei considerato ai limiti della demenza. Va be' che a quindici avevo già letto Carmilla e l'avevo adorato, e certo è difficile competere con le atmosfere tenebrose create dal maestro Sheridan Le Fanu, però se uno ha proprio voglia di leggersi un bel libro vampiresco, ma lasciate perdere la Jane Smith e andate a rileggervi Dracula, ecchecavolo!

Sempre più spesso mi capitano libri di questo genere, invoglianti di primo acchitto, poi magari inconcludenti, o scritti male, o sciatti, oppure semplicemente inutili. Secondo me si pubblica troppo, e si pubblica moltissima fuffa!
Io leggo un po' di tutto, ma i generi che prediligo su tutti sono la giallistica e la narrativa di viaggio, comprese le guide turistiche. Le compro a prescindere, che abbia in programma di andarci oppure no, mi piace guardare le fotografie, leggere le descrizioni, comporre itinerari e progettare passeggiate, poi un giorno, chissà...

Per quanto riguarda i gialli, ne ho più di ottocento e penso di averne letti altrettanti, con una spiccatissima predilizione per i gialli psicologici all'inglese, Dickson Carr il mio preferito su tutti. Anche lì, forse ne ho letti troppi, perchè sono sempre meno sospresa e sempre più annoiata. Certo, continuare a fare paragoni con i capolavori non è leale, però leggere l'ennesima ripetizione del monaco medievale a caccia di misteri nella sua tenebrosa abbazia non può non riportarmi alla mente il fascino cerebrale e aristotelico di Guglielmo da Baskerville, così come l'ennesimo librucolo sui Templari e il Graal non può non riportarmi alla mente i fuochi pirotecnici di fantasia del Pendolo di Foucault, non c'è proprio storia.

Per quanto riguarda la narrativa di viaggio, anche quella mi affascina molto, e forse l'avrete capito anche dal tono sognante dei miei post su questo argomento, ma anche qui c'è racconto e racconto, il discorso sarebbe lungo e un giorno lo riprenderò nel dettaglio.

La biblioteca, dicevo. L'avevo abbandonata da qualche anno, ma mi sono convinta a tornarci anche per il costo eccessivo dei libri: l'altro giorno ho comprato il primo volume del commissario Wallander di Henning Mankell, un'altra serie svedese di grande successo (ultimamente i gialli svedesi vanno per la maggiore, dopo il successo di Stieg Larsson) da cui hanno tratto sia un telefilm svedese piuttosto piacevole, e soprattutto sei splendidi film inglesi con un intenso e stropicciato Kenneth Branagh, davvero ben fatti e con una fotografia dai colori saturi e dei paesaggi davvero poetici, i primi tre passati rapidamente nel panorama televisivo e scomparsi come una meteora, gli altri tre si trovano solo in lingua originale con i sottotitoli, tanto per fare una cosa nuova.
Finito in un pomeriggio, gradevole, non scritto male, un po' prolisso qua e là, ma insomma, se dovessi dire la verità non mi ha entusiasmato in maniera particolare, e questo si può dire per la maggior parte dei libri che ho letto negli ultimi mesi. Faccio una piccola eccezione per Fred Vargas, che ho cominciato ad apprezzare ultimamente e di cui sto approfondendo la conoscenza con molto piacere.

Sono sempre stata una lettrice onnivora, insaziabile, golosa e disordinata, a volte addirittura compulsiva, e questo fin da quando ero alle elementari, quando una settimana dopo l'inizio della scuola mi ero già letta tutto il sussidiario, proseguendo poi per l'enciclopedia Conoscere, che praticamente conosco a memoria, figure e didascalie comprese.

Avendo presto fatto fuori quasi tutta la biblioteca casalinga, a quattordici anni mamma mi iscrisse alla biblioteca di Testaccio, visto che Trastevere non ha mai avuto una biblioteca tutta sua.
Delle stanze dai soffitti alti, vecchi scaffali immersi quasi nell'oscurità, carichi di libri sconosciuti dalle copertine consunte, un silenzio interrotto solo dallo sfogliare lieve delle pagine, praticamente un paradiso in cui rimanere immersi per ore.
Avevo la mia scheda personale che cresceva di settimana in settimana, visto che i due libri concessi al prestito mi duravano solo pochi giorni, mentre l'estro del momento mi faceva rimbalzare dalla narrativa settecentesca a Balzac, dai Nibelunghi alle storie dei Cavalieri della Tavola Rotonda scivolando, con non poca presunzione adolescenziale, dai sogni di Freud alle visioni deliranti di Edgar Allan Poe.

Ho frequentato quella biblioteca davvero con molta costanza per anni, spesso riprendendo più e più volte gli stessi libri, ed è proprio lì che è nata la mia passione per i gialli. Ricordo una bellissima vecchia edizione pressocché completa, più di quindici volumi, forse degli anni cinquanta o anche precedente, di Arsenio Lupin, di cui sono rimasta talmente incantata da cercarla recentemente nelle librerie antiquarie, in un impeto di rimpianto adolescenziale.

Quando ho cambiato casa, qualche anno fa, mi sono trasferita armi e bagagli nella Biblioteca di questo quartiere anche se, devo ammettere, gli enormi stanzoni nei brutti grattacieli grigi e rossi di Valle Aurelia hanno ben poco del fascino del palazzo ottocentesco di via Marmorata, ma tant'è.

Sono tornata con una carrettata di libri sotto il braccio, ben sei, consumati come sono sempre i libri delle biblioteche, soddisfatta del mio prezioso bottino.

E voi, che state leggendo in questo periodo?

Dopo il silenzio

2011-07-07T20:30:00.001+02:00

Ben trovati, miei cari.

Lo so, la mia latitanza dura da tanto, tantissimi giorni di silenzio, forse l'interruzione più lunga nella storia di questo blog, un black out che si è trascinato stancamente fino ad oggi.
Devo essere sincera, rimettermi al computer, riaprire il blog, è stato faticoso. In questi giorni, in un virtuale impulso suicida, ho pensato addirittura di non scrivere più nulla, di lasciarlo morire di inedia, oppure di chiuderlo del tutto.

Nessun motivo apparente, nessun evento catastrofico, semplicemente stanchezza, apatia, un pizzico di depressione, chissà... Forse dopo tre anni e mezzo comincio a perdere colpi, mi sembra di aver detto tutto, di aver scritto tutto, che la mia vena creativa si stia esaurendo, poco a poco.

In verità, questo periodo sto trascurando la mia vita in generale, latito anche con le persone reali, non solo con quelle virtuali: sono pigra nello scrivere, pigra nel telefonare, procrastino impegni ed uscite, tanto che prima o poi i miei amici mi toglieranno definitivamente il saluto.

Va beh, pardonne moi, mi rifarò del tempo perduto, almeno ci proverò!

Sto lavorando sulle foto di Barcellona, ma ancora non ho pronto niente di definitivo: non voglio fare un lavoro affrettato, di malavoglia, perchè meritano, soprattutto quelle dalla teleferica, abbiate pazienza.

Mi sono accorta, addirittura di avere ancora foto bellissime dell'estate scorsa, di Pescasseroli, Pescocostanzo, ancora da pubblicare, nonchè ricette come questa, che risale appunto a quel periodo, ai giorni toscani. Andammo, dopo Villetta Barrea, in un grazioso agriturismo vicino Semproniano, dove a colazione abbiamo assaggiato delle torte fatte in casa molto buone. Alcune ricette le ho già pubblicate, come la Torta della nonna alle mandorle.

Questa torta allo Yogurt e Cocco è semplice, piuttosto imponente, morbida e perfetta per la colazione.
La ricetta originale si misura in bozzolini, che è una misura tutta locale, credo. In realtà corrisponde ad un vasetto di yogurt, però come bozzolino mi suona molto più divertente.
E quindi:

Torta di bozzolini allo Yogurt e Cocco

4 uova (tuorli e chiare)

2 bozzolini zucchero canna chiaro (circa 220 grammi)

6 bozzolini farina (circa 450 grammi)

2 bozzolini cocco

2 yogurt al cocco

2 bozzolini di olio di semi

1 bustina di lievito

Battere con la frusta elettrica i tuorli con lo zucchero, quindi aggiungere l'olio di semi, gli yogurt, e aggiungere la farina mescolata al lievito, quindi il cocco. In ultimo aggiungere delicatamente, senza smontarle, le chiare montate a neve.

Versare in una teglia da 26 centimetri di diametro imburrata ed infarinata, cospargere di farina di cocco, quindi infornare per circa 45-50 minuti nel forno caldo a 180 gradi.

Blu marino

2011-06-16T19:55:00.002+02:00

L'ho già detto che Barcellona ha dei colori incantevoli?

Sì, l'ho già detto, e si vede chiaramente anche dalle foto che seguono, non molto diverse da quelle del post precedente, in verità, perchè sempre sul porto ci troviamo: siamo affacciati sul Port Vell, il porto vecchio, riammodernato negli ultimi decenni, su cui affaccia la Dàrsena Nacional.

Proseguendo verso sinistra della Rambla del Mar, prendiamo il Moll de Fusta, su cui si affaccia la parallela Ronda del litoral, un lungomare con alberi e panchine, piacevolissimo da passeggiare ( ma noi in questo caso abbiamo preferito passeggiare proprio sul mare).

Il molo è una visione idilliaca, soprattutto col sole radente del tramonto, come in questo caso, ma è molto affascinante anche coi colori squillanti della mattina. Vi sono attraccate barche di tutti i tipi, dagli yacht lussuosissimi alle bagnarole che si reggono a malapena a galla (ma io mi accontenterei anche di un canotto, invero), oppure maestose navi a vela, dal sapore ottocentesco, stile Master e Commander, anche se Russell Crowe non c'era, mannaggia.

Proseguendo lungo il molo, riusciamo a scorgere, in fondo, la sagoma della prima torre della teleferica, sulla penisola di Barceloneta, e l'Hotel W, dalla curiosa forma a vela.

Siamo arrivati in prosismità di Barceloneta, dove c'è il Palau de Mar, dei i vecchi Magazzini generali del primo novecento in mattoni, recentemente trasformati nel Museo d'Història de Catalunya. Sempre lungo queste strade ci sono numerosi ristoranti da cui emana un profumo di pesce davvero invitante...

Sedute ad ammirare il panorama da una panchina del lungomare, abbiamo anche assistito ad una spericolata operazione di tree-climbing, solo che l'intrepido scalatore non andava su e giù dagli alberi di una foresta, ma dall'albero di una nave a vela.

Nella prossima passeggiata proseguiremo sul molo Barceloneta, per raggiungere la Torre de St. Sebastià, il punto di partenza della teleferica: la visione del porto da quest'altezza vertiginosa è veramente maestosa, come potete vedere da questa piccola anteprima del viaggio.

Da qui si vede chiaramente il monumento a Colombo, punto focale delle Ramblas e del Paseig de Colon, l'edificio della vecchia Dogana, la Darsena e i grattacieli del Porto Olimpico in fondo a destra, mentre nelle foto in basso si scorge chiaramente la linea curva della Rambla del Mar ed il tetto del Maremagnum.

Alla prossima passeggiata, pronti per salire sul transbordador aerei alla volta del MontJuic, per nuove ed emozionanti avventure!

A passeggio sul Mare

2011-06-08T20:22:00.004+02:00

Abbiamo passeggiato pigramente per le Ramblas, quasi frastornati dai colori, dalle persone che sciamano senza sosta lungo questo percorso di un chilometro abbondante, tra fiori, chioschi e palazzi antichi. Questa animatissima strada conduce dritto dritto al mare, ed è stata la meta del nostro primo pomeriggio in città.
Di tutte le città che ho visitato finora, ben poche hanno questo affaccio meraviglioso: la zona marittima della città è veramente un incanto, di colori, di profumi, di gabbiani che solcano il cielo terso.

Consiglio assolutamente di arrivare al mare nel pomeriggio, quando la luce calda e radente del sole dona al paesaggio delle sfumature davvero poetiche.

Il piazzale su cui affaccia la Piazza dedicata a Colombo è quella da cui partono le Golondrinas (letteralmente, rondini), cioè i piccoli battelli che fanno il giro del porto, giro che abbiamo effettuato un paio di pomeriggi più tardi, una piacevolissima gita che consiglio di fare.

Alla nostra immediata sinistra si estende la sagoma avveniristica della Rambla del Mar, praticamente la continuazione delle Ramblas, solo che il percorso sembra immergersi in mare: questo camminamento in assi di legno costeggia il Port Vell e la Dàrsena, il vecchio porto completamente ristrutturato pochi anni fa , su cui si affaccia il Moll Bosch Alsina sulla terraferma e l'opposto Moll d'Espanya (che vedete nelle foto sotto), mentre continuando sulla costa si scivola verso la piccola penisola di Barceloneta, un piccolo quartiere di pescatori molto affascinante.

Alla fine di Barceloneta si staglia la poderosa torre de San Sebastià, da cui parte il transbordador aerei, la teleferica che sale sul monte della città, di cui vi riferirò più dettagliatamente nel prossimo post.

La cabina rossa della teleferica e i gabbiani sono stati, in un certo modo, il leit motiv di tutto il viaggio!

L'edificio a vela che si staglia sullo sfondo, l'albergo W Barcelona, si trova sempre a Barceloneta, dopo la Torre de San Sebastià, (cioè nella penisola di sinistra, anche se sembrerebbe stare sulla nostra destra, e quindi in direzione del porto industriale: in realtà la penisola di Barceloneta per un tratto corre parallela alla costa, e supera sia la Rambla del Mar che il Moll de Barcelona, da qui l'effetto di sovrapposizione dei vari moli).

Decisamente a destra invece si sporge un'altra piccola penisola, il Moll de Barcelona, su cui si erge il World Trade Center, un edificio circolare svasato bianco con uffici e alberghi, che abbiamo abbondantemente ammirato anche dall'alto, a volo di gabbiano, dal transbordador.

L'altra torre in metallo stile Tour Eiffeil che vedete svettare al centro del molo de Barcelona è la Torre de Jaume, ancora più alta della precedente, su cui la piccola cabina rossa della teleferica passa a metà del suo percorso, per proseguire in direzione del Mont Juic, la meta finale: una esperienza davvero particolarissima, che consiglio assolutamente di fare per il panorama incomparabile, un'emozione veramente difficile da descrivere a parole (per fortuna ho fatto delle foto bellissime, dalla teleferica, che possono rendere vagamente l'idea della sua bellezza).

Continuando a percorrere la Rambla del Mar, che quando occorre si apre per far passare le navi perchè dotata di un ponte girevole, cominciamo ad allontanarci dalla costa: quello che si vede all'orizzonte, controluce, è l'affascinante edificio della vecchia dogana, dalle elaborate forme barocche.

Siamo proprio alla fine della Rambla del mar, su cui si affaccia un futuristico centro commerciale, il MareMagnum, con un'entrata ad effetto dal soffitto a vetro specchiato: all'interno ci sono negozi, cinema e così via, ma ci siamo accontentati di vederlo dall'esterno. Ovviamente quella con la macchina fotografica sono io, e quella accanto a me è mia madre.

Continuando il nostro giro per il Moll d'Espanya si continua ad ammirare la striscia di Barceloneta che corre parallela a noi, mentre alle nostre spalle si trova il nuovo Aquàrium, uno dei più grandi d'Europa.

Non siete rimasti incantati anche voi dai colori tersi e cristallini di queste immagini?

La nostra piacevolissima passeggiata in riva al mare, per ora, termina qui...alla prossima!

La prima passeggiata per Barcellona

2011-06-02T11:59:00.001+02:00

Ed eccoci al racconto di Barcellona!

Ci sono città che rimangono sospese, come congelate nel passato, stagnanti nelle paludi della storia: vivono di rendita dei secoli d’oro e non riescono ad andare oltre, a reinterpretarsi in maniera originale. Roma, ed esempio, è una di queste: negli ultimi anni ci sono stati davvero pochi cambiamenti, nel panorama cittadino, oltre a periferie brutte e disorganizzate che si allungano a macchia d’olio nell’hinterland romano. Di significativo possiamo ricordare l’Auditorium di Renzo Piano, un paio di Musei originali ma ancora piuttosto irrisolti, il Macro e il Maxxi, il futuristico Ponte della Musica appena inaugurato. Davvero poco, se la confrontiamo ad altre capitali europee come Berlino, Parigi e, appunto, Barcellona.

Questo è stato un viaggio leggermente diverso da quelli che faccio in solitaria, più a volo d’uccello, possiamo dire, e non solo in senso metaforico, volo che tuttavia ci ha dato una impressione generale della città, altrimenti difficile da cogliere in pochi giorni. Barcellona è una città ad altissima vocazione turistica, molto più di altre che ho visitato negli scorsi anni, e molto più della sorella andalusa di cui mi sono beata lo scorso anno, Siviglia.

E le ragioni di questo successo turistico sono molteplici, e meritatissime: Barcellona è davvero una splendida città, piena di colori, di atmosfere mediterranee, ha davvero tutto quello che ci si può aspettare da lei, e anche qualcosa di più. Devo ammettere di essere rimasta davvero stupita ed incantata: quartiere carichi di storia, chiese gotiche davvero imponenti, vicoletti caratteristici convivono accanto alla confusione colorata delle Ramblas, al vivacissimo porto e il lungomare, accanto alle architetture visionarie e surreali del modernismo catalano.

Tuttavia Barcellona non si è fermata a Gaudì, che pure ha lasciato un’impronta fondamentale nella città moderna, è andata oltre, riuscendo ad interpretare in chiave personalissima l’esigenza di coniugare le esigenze di una metropoli con arte e architettura contemporanea: in un paio di decenni, in particolar modo in occasione delle Olimpiadi del 1992, ha ridisegnato tutta la parte del porto antico, il lungo mare, le spiagge che lambiscono i quartieri affacciati sul mare, ha creato interi quartieri futuristici nella zona del Porto Olimpico, ha risistemato la zona del colle Mont Juic e si è espansa armoniosamente verso l’entroterra, è riuscita a dotarsi di una efficacissima rete metropolitana, e recuperare vecchi edifici reinserendoli come musei nel panorama culturale della città.

Il risultato di tutta questa mescolanza di stili è una città davvero sorprendente, in cui il turista riesce davvero a trovare quello che cerca, sia essa la storia, la movida, la vita balneare, il divertimento, l’arte, un’offerta museale davvero ampia e intrigante.

Dopo questa prima impressione della città, una rapida passeggiata nelle Ramblas: Barcellona è una città grande, anche se non grandissima, e cinque giorni non sono molti per girarla bene, sicuramente una visione generale è possibile averla, ma per una conoscenza approfondita della città serve qualche giorno in più. In ogni caso, un ottimo punto di partenza è la centralissima Plaza de Catalunya, al confine tra la parte antica della città e quella modernista che si allunga verso le colline, e proprio all’inizio del lunghissimo percorso che taglia il Barrio Gotico per arrivare al nuovo quartiere affacciato sul mare.

Noi eravamo alloggiate in un quartiere leggermente periferico, nei pressi della Stazione Sants Estaciò, ma con pochissime fermate di metropolitana si esce direttamente sulla piazza. Quando siamo arrivate, a circa metà pomeriggio, il passeggio della via era in pieno fermento, ma la piazza era occupata da centinaia di ragazzi, tende e manifesti, il tutto dall’aria molto pacifica. Abbiamo saputo poi che erano gli Indignados, fatti poi sgomberare nei giorni successivi ma subito tornati ad occupare questo enorme punto di snodo.

La lunga passeggiata delle Ramblas taglia i quartieri medievali e risale a secoli addietro, ma il suo assetto attuale risale alla metà dell’ Ottocento: una linea di palazzi eleganti, dalle belle ringhiere in ferro battuto, molto spesso decorati da ceramica. Lungo tutto il corridoi centrale, pedonale, si susseguono chioschi e banchi di fiori, ristoranti, candele, pittori e mimi, che aggiungono un tocco di colore all’animata via.

A metà del cammino, sulla destra, si apre un bellissimo mercato, che vi illustrerò nel dettaglio la prossima volta perchè merita veramente uno spazio tutto suo.

Poco dopo sulla sinistra si trova questo curioso edificio, la Casa Bruno Quadros disegnata da Josep Vilaseca, con un drago che si protende all’angolo e una decorazione di ombrelli sulla facciata dal sapore orientalizzante: si trattava infatti di un negozio di ombrelli, ora sede di una banca.

Alla fine del lungo percorso che si snoda per un chilometro abbondante, arriviamo ad una trafficatissima piazza circolare, in cui svetta verso il cielo il monumento a Cristoforo Colombo, ritratto col dito puntato verso il mare. Siamo infatti al punto di approdo delle caravelle del navigatore, al ritorno del suo lungo viaggio alla ricerca delle Indie.

Oltrepassata la colonna (alla cui sommità si può accedere, per godersi un panorama a 360 gradi sul porto), arriviamo al mare, una visione incantevole nella luce dorata del tardo pomeriggio. Sulla sinistra si estende il Port Vell, il vecchio porto rimodernato, a cui sono attraccate imbarcazioni di tutti i tipi e modelli, ed oltre questo le spiagge e il Porto Olimpico.

Davanti a noi, verso il mare si protende la Rambla del Mar, ideale continuazione delle Ramblas, su cui è davvero piacevolissimo passeggiare, mentre sulla destra si estende il Mol d’Espanya, con i suoi edifici futuristici, e ancora oltre il modernissimo porto industriale.

Nelle prossime passeggiate ci immergeremo nelle atmosfere marinare del Port Vell e della Rambla del Mar, alla ricerca delle suggestioni più mediterranee della città.

Barcellona, aspettaci

2011-05-23T20:28:00.000+02:00

Un post frettoloso, tra una valigia ancora aperta e le cartine di Barcellona sparse sulla scrivania.

Siamo in partenza, domattina il nostro aereo spiccherà il volo per atterrare nelle coloratissime terre catalane.

In attesa di raccontarvi per filo e per segno il mio viaggio, vi lascio con dei biscottini molto graziosi, assemblati un po' di fretta e arricchiti da pezzi di cioccolato a latte, un uovo di Pasqua infilato nel freeezer che sto mettendo un po' dappertutto.

Ci sentiamo al mio ritorno!

Biscotti di farro con cioccolato al latte

200 grammi tra farina di farro e 00 (io 100 e 100)
100 grammi di burro morbido
80 grammi di zucchero di canna
1 uovo intero
mezzo cucchiaino di lievito

cioccolato al latte, ridotto a scaglie

Fate la fontana al centro della spianatoia, rompetevi l'uovo dentro, aggiungete il burro a pezzetti morbido, quasi sciolto, lo zucchero, il lievito ed impastate (se dovesse sembrare troppo secca, aggiungete del latte oppure del liquore).

Aggiungete il cioccolato a scaglie, impastando fino ad incorporare tutti i pezzi (ovviamente vanno bene anche le

Impastate, formate la palla, mettete nella pellicola per alimenti in frigorifero per circa mezz'ora.

Stendete la pasta alta tre o quattro millimetri e cominciate a fare le forme con gli stampini.

Disponeteli sulla placca coperta da carta forno (servono due teglie grandi). Infornate nel forno caldo a 180 gradi con una placca al piano inferiore, altrimenti si bruciano.
Il tempo di cottura è di circa 10 minuti, fate attenzione a non bruciarli sotto.

Cortesie e Matrimoni, un po' di sana critica televisiva

2011-05-17T07:40:00.006+02:00

Cartolina postale, 1908

Chi segue da tempo questo blog sa quanto io sia critica e disinteressata ai programmi televisivi, almeno quelli convenzionali. Diciamo che ultimamente ho abbandonato definitivamente i nostri deprimenti canali ufficiali, per entrare nel meraviglioso mondo delle serie d’oltreoceano in versione originale, coi sottotitoli. Tutto questo dà numerosi vantaggi, in primo luogo migliorare la comprensione dell’inglese, e last but not least vedere in anteprima o in esclusiva telefilm che da noi arrivano, se arrivano, l’anno successivo, spesso con dei pessimi doppiaggi. Mi sono talmente tanto abituata a vedere film e telefilm sottotitolati, che ora mi sembra anche strano vedere gli stessi col doppiaggio in italiano.

A parte ciò, in questi giorni ho scoperto un canale tutto nuovo (lo so, arrivo sempre per ultima) che è sbarcato sul digitale terrestre mentre prima era su qualche piattaforma a pagamento. Si tratta di un canale tutto basato su format e reality, che sulla carta avrebbe tutte le caratteristiche per starmi allegramente sulle palle. Invece i programmi trattano quasi tutti di argomenti che mi piacciono, come le case, l’arredamento, la cucina, l’arte di ricevere ospiti.

Il primo programma che mi fa impazzire e quello di persone che cercano disperatamente di vendere o comprare casa, il che mi dà la possibilità di infilare il naso nelle case altrui, di passeggiare nelle stanze arredate e di fare commenti acidi sul gusto dei proprietari (oppure di invidiarli da morire, dipende). Solitamente, le cifre a disposizione partono da una base di sette, ottocentomila euro, ma spesso l’aspirante compratore spara cifre iperboliche di un milione e mezzo di euro, così, come fossero bruscolini.
Ho provato a calcolare quanti secoli dovrei lavorare per comprarmi una casa da un milione e mezzo di euro, penso che siamo sull’ordine di un paio di millenni, a meno che qualche milionario non decida di adottarmi, il che mi sembra piuttosto improbabile.

Talvolta decidono di investire tali cifre stratosferiche addirittura per una casa di vacanza, tipo in montagna, al lago di Como, oppure in Sardegna: così, uno svago senza pretese per i mesi estivi, magari per ospitare qualche amico.
Dopo aver visitato una megavilla con piscina non lontano dalla Maddalena per la modica cifra di tre milioni di euro, la figlia dell’aspirante acquirente ha storto la boccuccia perché nelle vicinanze non c’erano locali, niente discoteche, niente vita notturna. Un paio di estati di rieducazione nella Barbagia, oppure sul cucuzzolo di una montagna abruzzese, sicuramente gioverebbero alla sua educazione (sarà per tutte le mie estati passate spersa tra le colline laziali, tra le nottole e le lucciole, che sono diventata così saggia? Chissà...).

San Vito Romano, scorcio del borgo antico

Un altro programma che mi fa impazzire è quello in cui due coppie si sfidano a colpi di manicaretti e servizi di piatti: purtroppo non ricevo molti ospiti, sia per una mancanza di tempo, di spazi, ma soprattutto per l’ansia da prestazione e la fatica anche solo per ospitare un paio di amici: vi capita mai di saper fare benissimo un piatto nella vita quotidiana, e di topparlo clamorosamente proprio quando avete ospiti? A me sempre, riesco a polverizzare pure le patate arrosto, figuriamoci cosa posso combinare se mi cimentassi in ricette mai sperimentate prima e con ospiti così criticoni.

I tre critici che arrivano nella casa delle due coppie sfidanti sono impietosi, notano tutto, nulla sfugge al loro sguardo curioso e pungente: la cucina, l’arredamento, l’apparecchiatura della tavola, la conversazione, il savoir faire della padrona di casa.

Non credo che riuscirei a reggere commenti acidi sui miei pavimenti o sul mio gusto artistico, sulle mie lampade o sui miei argomenti di conversazione, figuriamoci sulle mie patate arrosto (però lo chef è bravo, mi piace, che soddisfazione deve essere quando ti fa i complimenti per un piatto riuscito bene): comunque mi piace molto assistere a quello che riescono a combinare i partecipanti, una immedesimazione totale soprattutto con quelli più sfigati, che ce la mettono tutta e vengono eliminati a causa del colore delle mattonelle del bagno che non si abbina con le tende del salotto, oppure per una defaillance clamorosa con la carbonara.

Laura Mastrantonio, acquarello

L’altro programma che, inspiegabilmente, mi intriga da morire, è quello sui matrimoni, il che è strano, perché se c’è una cosa che detesto sono proprio i matrimoni, e soprattutto quelli convenzionali, con il vestito bianco, duemilacinquecento invitati, le bomboniere improbonibili e il lancio del bouquet. Ho assistito a numerosi matrimoni in cui si è arrivato a sfiorare il ridicolo, e forse ad oltrepassarlo, tipo il taglio del nastro (manco fosse il varo del Titanic), il lancio della giarrettiera e così via, oltre che la sposa vestita sempre da meringa, soprattutto quando la stessa è decisamente sovrappeso.

I due organizzatori di matrimoni mettono in scena sontuose cerimonie studiate nei minimi dettagli, sempre in location fantastiche, in un tripudio di petali di rosa, candelieri a profusione e nuvole di organza e tulle, wedding cake imperiali a cinque ripiani e ricevimenti a tema, facendo vivere per un giorno agli sposi l’illusione di emulare William e Kate, immagino solo per quale cachet stellare.

Io invece sono stata una sposa decisamente non convenzionale, i nostri invitati non arrivavano a trenta persone e secondo me erano anche troppi, e tutto è stato all’insegna dell’autoproduzione e del fai da te, a cominciare dalle partecipazioni, che ho composto e stampato da sola, passando per la normale messa in piega dalla parrucchiera (assolutamente all’oscuro del fatto che stava pettinando una cliente che si sarebbe sposata cinque ore dopo), per finire al tailleur pantalone color lilla, comprato con la mia migliore amica in un normale negozio.
La mattina del matrimonio avevamo la casa piena di parenti venuti da fuori, ed ho fatto la fila per il bagno arrivando quasi all’ora di uscire ancora senza trucco e in pantofole, col rischio che l’unica a non arrivare in tempo al municipio sarebbe stata proprio la sposa perché ancora in deshabillé.

Laura e Luca, colonnato dell'Eur, settembre 2005

Un altro imprevisto è stato il bouquet, una cascata di boccioli di roselline bianche ed tralci di edera, che avevo ordinato da un fioraio nel quartiere ma non proprio dietro l’angolo. Ovviamente non ho pensato ad appuntarmi nome, via o numero di telefono del negozio, fiduciosa che a mezzogiorno me l’avrebbero recapito senza fallo. Alle due il bouquet non era ancora arrivato, col rischio di dover correre al chiosco dell’indiano dietro l’angolo e farmi comporre al volo un mazzolino di fiori di campo. In ritardo, ma alla fine è arrivato, una composizione bella e pesante come un macigno, roba da spostarti il baricentro in avanti costringendoti a camminare gobba.

Alla fine della rapidissima cerimonia il cerimoniere ha pensato bene di offrirmi anche un mazzo enorme di fiori, col risultato che sono rotolata fuori dall’edificio, barcollante sotto un tripudio di corolle profumate. Il Bouquet non è stato lanciato affinché qualcuna lo raccogliesse, in primo luogo perché c’era il rischio di far stramazzare al suolo la poveretta come un birillo: appena finita la cerimonia l’ho regalato alla mia migliore amica, Pina, anche per la pazienza con cui mi ha sopportato in quei giorni e per il sostegno morale e materiale.
Ovviamente di arrivare in macchina bianca non se ne parlava assolutamente, figuriamoci: a parte che io e il mio futuro marito siamo usciti nello stesso istante dalla stessa casa in cui vivevamo insieme da otto anni, io però sono salita sulla sgargiante Ypsilon color bluette radioattivo della solita Pina, che per ogni evenienza era anche pronta a girare al volo la macchina e trarmi in salvamento, se avessi avuto un ripensamento all’ultimo momento.

Cartolina postale, 1905

L’ultimo programma che ogni tanto seguo, però di meno perché la moda non è proprio il mio forte, è quello dove due conduttori vestiti in maniera stravagante e improbabile pretendono di dare lezioni di stile a qualche povera malcapitata con degli amici molti perfidi (quelli che la iscrivono al programma), convinti del suo assoluto cattivo gusto in fatto di vestiti.
A parte che se qualcuno dei miei intimi facesse uno scherzetto del genere, sarebbe subito depennato dalla lista dei miei amici, dritto dritto senza passare dal Via: e comunque, con mille e cinquecento euro di budget sono buoni tutti a trovare qualcosa di decente da mettersi (fornitemi di carta prepagata, parrucchiere e truccatore e pure io divento Letitia Casta, più o meno).

I due conduttori raggiungono veramente dei picchi di sadismo quando infieriscono sul guardaroba del partecipante, spesso donna ( ma come, nessun reparto giorno, sera, cocktail e tempo libero? Certo, pure io nella mia cabina guardaroba grande come una piazza ho tutto un reparto abiti da sera, di lamè e pellicce, rigorosamente separati dagli abiti da mattina, da pomeriggio, da cocktail e da bridge), frullando impietosamente nel cestino indumenti che assomigliano pericolosamente a quelli appesi nel mio armadio.

E voi? Quali sono i vostri programmi preferiti?

Ricette di famiglia

2011-05-08T18:36:00.001+02:00

Dopo la passeggiata a Villa Torlonia, torniamo a noi.
Ho ancora molti luoghi da farvi visitare, luoghi bellissimi di questa città che ho approfondito amorosamente per voi (il Macro, i Musei Capitolini, la romantica casa di Keats e altro ancora) ma anche pezzi di vacanza abruzzese ancora da ricordare (come la deliziosa Pescasseroli).

Il tempo è poco, il lavoro sulle fotografie e sul racconto invece è lungo, per cui centellinerò le mie passeggiate...nel frattempo, vi racconto un pezzetto di famiglia, con questo bel dolce pieno di mele. Lo so che il tempo delle mele è quasi finito ( non quello cinematografico, quello è finito da un pezzo), ma io adoro le torte di mele, e approfitto fino all'ultimo di questo delizioso frutto invernale.

La ricetta, scritta su un vecchio foglio di carta, è di mia nonna Renata, conservata amorosamente per quattro decenni da zia Serena (che segue questo blog e che approfitto per salutare, e per ringraziare delle sue succulente cene a cui ci invita spesso).

La nonna è quella che vedete in queste foto, che ho già pubblicato nel lungo racconto della bisnonna Matilde, ma che pubblico di nuovo volentieri: ho un album pieno di queste minuscole fotografie degli anni Trenta, minuscole istantanee che ritraggono un mondo antico, che sembra davvero lontano nel tempo, ma la cui grazia non cessa di affascinarmi.

Purtroppo la nonna ci ha lasciato presto, assolutamente troppo presto.

Di lei ho ricordi di bambina, talvolta vaghi e confusi come tutti i ricordi infantili, ma qualche volta ho anche come delle istantanee precise, delle immagini nitide, come delle scene impresse nelle memoria. Con l'età si diventa nostalgici, ne sono convinta, ma è comunque bello avere dei ricordi così belli e così nitidi di un'epoca tanto remota, non trovate?
Di questo dolce no, non ho memoria alcuna, ma la ricetta vergata a mano mi riporta dal passato un pezzetto di famiglia, e non ho potuto fare a meno di sperimentarla.

Ne ho fatte due versioni: quella con le dosi originali, piuttosto poderosa, in una teglia intera da 26 centimetri, e la versione dimezzata (ho aggiunto più mele all'impasto), che vedete in queste fotografie. Ho comunque sostituito il liquore Rosso Antico (oggi introvabile, almeno credo) con la mia solita Strega.

E' venuta deliziosa da vedere e anche da mangiare.

Torta alle Mele di Nonna Renata

Ricetta originale:

500 grammi farina

250 zucchero

3 uova intere

1 bicchierino Rosso Antico (io Strega)

1 bicchiere scarso latte

100 grammi burro sciolto

1 bustina di lievito

2 mele ( io 4)

Battere le uova intere con lo zucchero fino a farle diventare gonfie.

Aggiungere il liquore, il burro sciolto e il latte, montando bene il composto.

Aggiungere la farina mescolara al lievito, quindi le mele a tocchetti (o a fettine)

Rovesciare in uno stampo di 26 centimetri, foderato di carta forno.

Infornare per 45 minuti a 180 gradi.

Ricetta per Stampo a Ciambella da 24 centimetri:

250 grammi farina

125 grammi zucchero

50 grammi burro

1 bicchierino strega

250 ml di latte

2 uova intere

1 bustina lievito

Due mele grosse

Passeggiate romane: La Casina delle Civette

2011-05-01T19:40:00.003+02:00

Ed eccoci alla seconda parte della nostra passeggiata all'interno di Villa Torlonia, la Casina delle Civette.

Questo piccolo edificio, di circa venti stanze, venne fatto costruire dal principe Alessandro Torlonia nel 1840, un divertissement ai margini del parco: in origine fu progettata come Capanna Svizzera, secondo una moda iniziata molto prima, per esempio il villaggio fatto costruire da Maria Antonietta nel Petit Trianon alla fine del secolo precedente.

Agli inizi del Novecento, l’edificio viene completamente ristrutturato su commissione di Giovanni Torlonia, che vi abiterà con la famiglia fino al 1938 (la magione principale l’aveva concessa in uso a Mussolini).

Lo stile scelto dal progettista fu un guazzabuglio di elementi medievali e Liberty, con cortine di mattoni a vista, finestre e torrette, un pastiche fantasioso molto di moda in quegli anni, basti ricordare il quartiere progettato dall’estroso architetto Coppedè.
Il suo nome originale era Villaggio medioevale, ma il tema ricorrente della civetta, simbolo molto amato dal committente (forse per le sue valenze simboliche ed esoteriche) ne mutò presto il nome in Villino, o Casina, delle Civette, denominazione tutt’ora in uso.
Nel corso degli anni successivi, l’edificio viene abbellito con preziose vetrate dell’artista Duilio Cambellotti, Umberto Bottazzi, Vittorio Grassi e Paolo Paschetto, realizzate dal più famoso laboratorio vetrario di Roma attivo in quegli anni, quello di Cesare Picchiarini.

Dopo il 1945, la Casina seguì il declino del parco e dell’edificio principale, rimanendo abbandonata per anni. I difficili restauri, durati cinque anni, cominciarono solo all’inizio degli anni novanta, ed hanno finalmente restituito questa piccola perla architettonica al pubblico nel 1997.

Delle vetrate che decorano la casina una buona parte sono originali, ritrovate in loco oppure ricomprate da collezioni private; alcune sono delle ricostruzioni moderne sulla base dei cartoni originali, mentre altre sono acquisizioni di manufatti della stessa epoca: in tutto una settantina di opere, oltre a bozzetti e disegni, un piccolo prezioso museo di arte vetraria unico al mondo.
Le vetrate esposte sono realizzate seguendo le antiche tecniche utilizzate fin dal medioevo, che trovarono rinnovata fortuna proprio con il Liberty. Questa tecnica, la stessa utilizzata per le vetrate delle chiese ( ricordate ad esempio le splendide vetrati delle cattedrali gotiche), non è da confondere con la tecnica Tiffany, creata dal famoso artista sempre negli stessi anni.

Nel primo caso si tratta di tessere di vetro montate con una rilegatura di piombo, saldate una all’altra e poi fissate con impasto a base di colla e gesso, in modo da ottenere una superficie elastica ed estremamente resistente; mentre nel secondo caso si tratta di tessere di vetro contornate da un sottile nastro di rame, che vengono saldate con lo stagno una sull’altra, fino a formare il disegno finale.

La prima tecnica, più complessa e impegnativa, si presta magnificamente a creare vetrate di ogni dimensione, anche notevoli; mentre la tecnica Tiffany viene utilizzata solitamente per la creazione di manufatti più piccoli, ma ha il pregio di poter creare forme curvilinee, come ad esempio i cappelli delle lampade. Si tratta comunque, in ambedue i casi, di splendide creazioni artigianali, fatte con vetri di gran pregio e paste vitree.

Ed ora entriamo nell'edificio: di tutte le stanze, alcune non sono riuscita a fotografarle a causa della luce (detesto le fotografie col flash), altre non presentavano particolarità fotograficamente significative. Ho preferito soffermarmi sulla bellezza e sui colori delle vetrate, che qui potete ammirare in tutta la loro magnificenza, complice un magnifico sole che le illuminava al meglio.
Cominciamo con la Sala da pranzo: una boiseries circonda tutte le pareti e le porte, di legno scuro con intarsi di legno chiaro, mentre nei tondi erano inserite delle maioliche che sono andate perdute.

Stanza del Chiodo con delle splendide finestre con Tralci e uva (1915, Duilio Cambellotti), utilizzata dal principe come studio.

Stanza delle Civette, in cui l'unico arredo originale rimasto sono le vetrate del Cambellotti, realizzate col motivo preferito del principe, l'enigmatica civetta (non vi ricorda tanto quella del Segno del Comando?).

Camera da letto del principe: non è rimasto nulla nè delle decorazioni nè degli arredi. Vi sonostate collocate due acquisizioni recenti, l’Idolo di Vittorio Grassi, 1918, e quattro pannelli eseguiti su disegno di Bottazzi.

Balcone delle rose, su cui si affaccia la camera da letto: è decorato da dieci splendide vetrate su disegno del Paschetto del 1920, con cascate di rose, farfalle e nastri, tutto sui toni caldi.

Scala delle quattro stagioni: si tratta di una scala decorata da quattro pannelli rimboidali con voli di uccelli , I Migratori, del Cambellotti, 1918, e quattro pannelli raffiguranti le stagioni ad opera di Vincenzo Fasolo, di cui ammiriamo l'Estate, con spighe di grano e papaveri.

Stanza delle Rondini: la grande vetrata incastonata nel muro è 1914, ad opera del laboratorio del maestro Picchiarini

Bagno degli ospiti: la stanza è decorata con maioliche con tralci di uva, mentre il loggiato è decorato con vetrate originali di attribuzione incerta: Lago con Cigno, 1914; Fiore di palude e Iris, progetto del 1914, rifatto nel 1997).

Stanza dei ciclamini: è decorato dalla splendida lunetta del Bottazzi raffigurante due Pavoni, 1912 con tessere di vetro e cabochons. Una vetrata che non ha assolutamente niente da invidiare alle spendide creazioni con i pavoni di Alphonse Mucha, in mostra al Museo Carnavalet di Parigi (ahi ahi, quelle foto sul blog ancora le devo postare, ma prima o poi lo farò!)

La nostra visita, per ora finisce qui. Il piano superiore della villa, per chi lo aveva chiesto, quello che ospita un piccolo museo di pittura romana dell'epoca, non è stato possibile fotografarlo a causa delle cattive condizioni di luce, mi spiace!

Per chi volesse approfondire:

Casina delle Civette

Passeggiate romane: la romantica Villa Torlonia

2011-04-27T19:33:00.006+02:00

Ed eccoci in visita ad un’altra bella villa romana, la romantica Villa Torlonia. Di questa gita vi ho ho già parlato precedentemente, raccontandovi un aneddoto risalente ai miei anni di liceo che non starò qui a ripetervi, ma che ancora mi fa sorridere ogni volta che ci penso e che per me è rimasto legato a questi viali ombrosi.

Questa volta ci sono andata da sola, in uno splendido giorno di aprile, un giorno caldo, insolitamente primaverile: sono scesa con l’autobus a Porta Pia, proprio davanti al varco, la famosa breccia attraverso cui le truppe garibaldine entrarono a Roma nel 1870, infrangendo l’ ultimo baluardo del ultramillenario regno papale.

Questa amena gita mi ha riservato, sulle prime battute, un piccolo episodio tra il comico e il tragico: proprio al centro della piazza, ad imperitura memoria, si erge la sagoma aitante di un giovane bersagliere e proprio qui, passando sotto la statua, il mio occhio fotografico ho colto il riflesso della statua che si specchiava romanticamente nei vetri del cancello dell’edificio di fronte il quale, per caso, era il ministero di qualcosa, sotto cui stazionava una macchina della Polizia con due agenti visibilmente annoiati.

Come un sol uomo, ho tirato fuori la macchina fotografica per immortalare l’inquadratura, e in tre secondi mi sono piombati addosso gli agenti, intimandomi di deporre immediatamente la pericolosa arma: per un attimo ho pensato di trovarmi in una scena alla NCIS, mi sono vista in ginocchio con le mani sulla testa faccia al muro e la mia povera Nikon sequestrata per furto di informazioni riservate.
Lo sanno tutti che non bisogna fotografare porti, aeroporti, stazioni e ministeri (con tutte le fotografie che ho fatto su navi, aerei e treni dovrebbero rinchiudermi in galera per il resto della vita), ma ho cercato di spiegare ai due minacciosi agenti che non ero una pericolosa terrorista a caccia di informazioni logistiche su come far saltare il ministero, ma solo una innocua turista, un’anima poetica e artistica che aveva colto il riflesso della statua nel vetro. Mi hanno scrutato dubbiosi, incerti se sequestrarmi la scheda o sbattermi direttamente in gattabuia, poi hanno deciso di lasciarmi andare, intimandomi di non combinare altri guai.

Ringraziandoli doverosamente per la loro misericordia, ho proseguito lungo la via Nomentana, fino ai cancelli della villa, con la macchina fotografica intatta e l’ego un tantino strapazzato. La foto del riflesso ancora ce l’ho, ma non ve la metto per non rischiare la chiusura di questo blog, non sia mai dovessero accusarmi di spionaggio internazionale.

Villa Torlonia fa parte della categoria di quelle ville suburbane che hanno da sempre costellato il panorama di Roma: si trattava di residenze sfarzose, spesso in mezzo a parchi e giardini, una moda che comincia fin dall’epoca romana, per fiorire soprattutto dal Cinquecento in poi.

Molte ne sono arrivate fino a noi, anche se con gli immensi terreni praticamente decimati (Villa Borghese, Villa Pamphilj, Villa Ada, Villa Sciarra, la Farnesina), altre sono scomparse nei frenetici decenni della fine dell’Ottocento, quando l’assetto urbanistico della città venne praticamente sconquassato dalle grandi lottizzazioni (Villa Montalto Peretti, ad esempio, di cui non rimane più nulla, tranne alcuni pezzi delle decorazioni, come la fontana del Prigione, sulla trasteverina via Goffredo Mameli).

Nel caso di Villa Torlonia si tratta di una proprietà fuori dalle mura, lungo il corso della via Nomentana, ora inserita appieno nel tessuto urbano ma che doveva essere, all’epoca dell’edificazione, in mezzo alla campagna. Tutto il quartiere adiacente, compresa la Stazione Termini, sarebbe stato costruito massicciamente solo a partire dal 1870.

Tutta la proprietà risale alla fine del XVII secolo, mal’assetto attuale della villa risale ai primissimi anni dell’Ottocento, quando il principe Torlonia la acquistò dai Colonna, e la fece completamente ricostruire dall’architetto Valadier, il famoso ideatore di Piazza del Popolo: il Casino Nobile fu progettato secondo le linee rigorose dello stile neoclassico, mentre gli altri edifici commissionati dal figlio Alessandro rispondono a quel gusto romantico che cominciava ad andare tanto in voga nei decenni successivi. L'elegante palazzo, in cui il Valadier incorporò l'edificio antico preesistente, si presenta con pronao ed un loggiato a colonne ioniche,su cui poggia un frontone decorato da un bassorilievo in terracotta, come un tempio greco.
La facciata sul retro, invece, che si specchia su una vasca d'acqua, presenta una vetrata che corre lungo tutto il piano terra, di cui poi ammireremo la bellezza una volta all'interno.

Incuneati tra la vegetazione del grande giardino, di cui oggi rimane solo una piccola parte dell'estensione originale, vennero costruiti dei piccoli gioielli architettonici di gusto eclettico, dei divertissements, potremmo definirli, come la Casina delle Civette, il Casino dei Principi, la Torre Moresca, la Capanna Svizzera, che decorano i viali assieme a fontane, vasche, obelischi, il tutto mescolando allegramente elementi medievali, greci, moreschi, egizi e romani.

In questo post vi illustrerò l'edificio principale, mentre nel prossimo vi mostrerò la deliziosa Casina delle Civette, ora adibita a Museo della Vetrata Artistica, di cui vi anticipo l'eclettico esterno.

Il parco è stato aperto al pubblico dal 1978, mentre la villa e i vari casini rimasero in abbandono per decenni, forse funestati dalla sinistra fama dell’ultimo occupante, Mussolini, che qui abitò dal 1925 al 1943. Ancora alla fine degli anni Ottanta, a cui risale l'episodio di cui vi parlavo, l’edificio principale era in completa rovina, con le vetrate del retro in frantumi e il giardino in condizioni di degrado.
Negli ultimi anni si è cominciato un attento recupero sia del giardino che dei vari edifici: l’ultima riapertura, recentissima, riguarda il Casino dei Principi, ora adibito a Galleria arte romana dell’Ottocento.

Una volta oltrepassato l'Ingresso, eccoci nell'elegante Vestibolo con soffitto decorato a stucco, pavimento marmo bianco e nero, pareti che imitano il marmo color corallo, e statue provenienti dalla Collezione Torlonia: una Amazzone di marmo, replica settecentesca di una amazzone di epoca romana (detta capitolina) copia di un originale bronzeo del V secolo a.C., ad opera di Cavaceppi; una replica settecentesca di un fauno del II secolo d.C., replica di originale ellenistico, sempre ad opera del Cavaceppi.

Un piccolo ambiente utilizzato come Bagno (averlo, un bagno così): una stanza scandita da colonne su poggiano le volte a botte, mentre le pareti sono affrescate a grottesche rosse e riquadri ad opera di Pietro Paoletti (tra cui spicca una Leda col Cigno, e un olio su muro della Galatea, di ispirazione raffaellesca, sul modello dell'affresco della Farnesina)

Nella stanza cosiddetta " a Berceau" (dall'affresco a pergolato che la decora) si trovano tre preziosi bassorilievi in gesso del Canova, gli unici rimasti dei dieci che, originariamente, decoravano la fastosa sala da Ballo, subito accanto. Si tratta di episodi tratti dall'Iliade: la Morte di Priamo,ad opera di Pirro, il figlio di Achille, e della aggraziata Danza dei Feaci, figli di Alcinoo.

Ed eccoci nella fastosa Sala da ballo, un tempo Salle à mangèr, progettata dal Valadier e poi proseguita dal Caretti, un ambiente lumonisissimo, con soffitto sontuosamente affrescato con raffigurazioni di Amore, ed imponenti lampadari di cristallo. L’ambiente è ripartito in tre ambienti da due architravi, sostenuti da colonne scanalate in marmo di Carrara. Il pavimento originale, a mosaico, fu asportato alla fine dell’Ottocento e sostituito dall’attuale,una grata in marmi policromi.

La Camera di Psiche si affaccia sulla sala: qui spicca nel buio Diana cacciatrice , forse ad opera di un allievo di Thorvaldsen, metà del XIX secolo, stile neoclassico ma di iconografia insolita per la veste e la pettinatura.

Nell’orchestra di destra una preziosa Afrodite del I secolo d.C, forse un assemblaggio di due statue diverse, e comunque restaurata pesantemente dal Cavaceppi.

Ed ora siamo sul Portico con affaccio sul retro, un ambiente affascinante in cui le ampie vetrate creano giochi di luce sul pavimento di marmo a rombi. Anche la volta a botte, decorata con una specie di graticcio in rilievo, sottolinea la sensazione di spazio aperto, quasi fosse un loggiato in comunicazione diretta col giardino.

Ora saliamo al piano superiore, passando per una anticamera dal delicato color celeste polvere.

la Sala di Bacco, di forma poligonale polilobata, con pavimento ornato da un mosaico centrale raffigurante Ercole contornato da marmi policromi, pareti decorate a grottesche con scene mitologiche, ad opera del Caretti e del pittore Francesco Podesti, tra cui un bellissimo riquadro notturno con cane, rischiarato solo dalle fiamme del braciere e dalla luce argentea della luna.

Sala di Alessandro, dall'insolita forma ovale, un tempo utilizzata come sala da pranzo: commissionata da Alessandro Torlonia, ha un pavimento a mosaico del tipo etrusco, il soffitto affrescato con storie del condottiero omonimo del principe, nicchie con statue delle Muse e di Apollo, mentre l’elegantissimo fregio a bassorilievo che corre tutto intorno alla parete curvilinea è del famoso scultore Thorvaldsen, molto attivo a Roma in quegli anni.

Ecco la Sala Egizia, con le storie di Antonio e Cleopatra a decorare le pareti, ad opera di Luigi Fioroni: una moda molto in voga in quegli anni in qui l'Egittologia faceva passi da gigante, soprattutto dopo le campagne in Egitto di Napoleone e la decifrazione dei geroglifici ad opera di Champollion.

Ed ecco l'ultimo ambiente del Casino, la fastosa Camera da letto: i mobili sono quelli originali, andati dispersi dopo il 1943; vennero riconosciuti alla fine degli anni Novanta grazie a fotografie d’epoca, e rimessi in loco in occasione del restauro del palazzo: si tratta della camera da letto dell’ultimo Giovanni Torlonia, utilizzata poi per un ventennio anche da Mussolini. Sono pezzi risalenti agli inizi del Novecento, una pesante riproduzione dello stile barocco genovese, con testiera e pediera ornate da colonne a tortiglione e decorazioni a volute, davvero pesanti per il gusto moderno ma molto di moda nel secolo scorso.

L'insolito affresco del soffitto simula dei panneggi di stoffa dai riflessi argentei, drappeggiati su su una impalcatura di legno dorato ad imitazione di baldacchino, con due riquadri, la Toletta di venere e questa Psiche portata dai Venti.

La prima parte della nostra gita è terminata, la prossima volta vi mostrerò le belle vetrate esposte alla Casina delle Civette.

Per chi volesse approfondire:

Musei di Villa Torlonia

Aprile dolce dormire

2011-04-21T11:10:00.003+02:00

Ormai riesco a stare lontana dal blog con pochi e vaghi rimorsi, ma ogni tanto mi rendo conto che non ci si può lasciar sopraffare dalla pigrizia, come sto facendo in questo periodo: non so chi, tra i gatti e me, sia più abulico e sonnolento. Sarà che aprile dolce dormire, almeno così si dice...

State mettendo le mani in pasta, in vista delle festività pasquali? A casa non abbiamo un dolce particolare, oppure un piatto, abbinato a questa festività, a parte uova sode e salame e un pezzetto di colomba confezionata, che però non mi fa impazzire come il panettone.

Anche la pastiera non è un dolce che ci appartiene, mi piace molto ma non saprei da che parte cominciare.
Col fatto poi che la giornata di Pasqua lavorerò, quasi non mi sembra neanche una festa...mi rifarò a Pasquetta!

Io adoro le crostate, penso di averlo detto e ridetto, ma ho veramente un pessimo rapporto con la frolla: prima di azzeccare la ricetta giusta, non troppo burrosa come piace a me, ho combinato svariati pasticci.
Ma, alla fine, chi la dura la vince, e ora mi posso permettere anche di inventare qualche ricetta tutta mia.

Tempo fa feci questa Crostata di Ricotta e gocce di cioccolato, con la frolla all'olio: ma non con la ricetta che ho usato in questa occasione, ne ho assemblata un'altra. La pasta è più consistente, si riesce a stendere col mattarello e non con le mani, ricresce poco e non è poi così diversa, come riuscita, da una comune frolla al burro. Devo dire che mi piace più dell'altra! In questo caso l'ho abbinata ad un impasto a base di ricotta e gocce di cioccolato, che secondo me ci sta benissimo con questo tipo di frolla morbida. Al posto del cioccolato (io ho ridotto a scaglie mezza tavoletta di cioccolato fondente) potete usare anche i canditi.

Ho utilizzato nell'impasto 100 grammi di farina di farro, ma potete tranquillamente farla solo con la farina normale. Invece delle solite strisce, ho ritagliato dei biscotti a forma di cuore, vengono carini e anche più facili da stendere.

Crostata di Ricotta e Gocce di Cioccolato con Frolla di farro all'olio

Per la pasta:

200 grammi farina

100 grammi farro

100 ml olio semi

2 uova intere

2 cucchiai Strega

Una punta di lievito

150 grammi zucchero

Per la Farcia:

400 grammi ricotta fresca, ben soda

2 tuorli e 1 albume

100 grammi zucchero

un cucchiaio di Strega

Cioccolato fondente a scaglie, oppure gocce di cioccolato

Preparazione:

Tortiera da crostata diametro 24 centimetri

impastare la frolla come una comune pasta al burro, e lasciarla riposare mezz'ora nel frigorifero, avvolta nel cellophane.

Nel frattempo preparare la farcia: battere con la frusta elettrica le uova con lo zucchero, quindi aggiungere la ricotta poco alla volta e la Strega, in maniera da ottenere una crema densa.

Aggiungere il cioccolato.

Stendere la frolla, tranne quella che vi servirà per il bordino e le decorazioni, su un foglio di carta forno (io lo ritaglio poco più grande della teglia), quindi mettere la pasta stesa con tutta la carta nella tortiera, così è più facile da sformare. Io in questo caso avevo già tolto i cuoricini dalla quantità di frolla.

Stendere l'impasto di ricotta sulla frolla (viene piuttosto abbondante), quindi formare il cordoncino intorno con l'impasto avanzato, e decorare con i cuoricini di pasta, oppure con le classiche strisce.

Infornare a 180 gradi sul secondo ripiano dal basso (col forno nuovo, col forno vecchio infornavo sul terzo) per circa 40 minuti, poi togliere dal forno e lasciare ben freddare prima di sformarla.

Se non la consumate subito, è meglio conservarla in frigorifero.

Giorni svagolini

2011-04-14T13:00:00.002+02:00

Due settimane. Il tempo è scivolato davvero, lieve eppure pesante, difficile trattenere i giorni, le ore. Non è successo nulla di significativo, a parte un compleanno con poca voglia di essere festeggiato: non so neanche io perchè mi riesce così difficile concentrarmi su qualcosa.

Ho approfittato di questo tempo insolitamente caldo, soleggiato, quasi estivo, per andarmene a spasso, in una città sempre più caotica, le strade del centro infestate da folle chiassose e invasive: mentre passeggiavo per il centro, notavo con sgomento quanto questa bellissima Roma stia diventando sempre più sporca, fatiscente, in pieno degrado. I palazzi sempre più cupi, pieni di scritte, i bordi delle strade con mozziconi e immondizia sparsa, i marciapiedi dissestati, brutti negozi con brutta merce...sono io che sto diventando una vecchia brontolona?

Via del Corso dovrebbe essere uno dei gioielli più eleganti al mondo, dovrebbe essere una strada tirata a lucido, con bei negozi, panchine aggraziate, fioriere e palazzi ripuliti, mi piange il cuore a vederla ridotta così.

Mi stupisco sempre di quanto, invece, le altre città, pur grandi e piene di turisti, sappiano prendersi cura di sè stesse in altra maniera: colpa dell'amministrazione, dei turisti, degli stessi cittadini che la trattano come una discarica, e non come un prezioso regalo da conservare? Mi pare che gli spazi comuni, le strade, le piazze, l'arredo urbano, parchi e aiuole, vengano considerati come terra di nessuno, e non come qualcosa che ci appartiene, a tutti.

Roma è talmente piena di bellezza e di tesori che viene comunque inondata di turisti, anche in questo stato pietoso, ma perchè non siamo in grado di emulare città come Berlino, Parigi, Barcellona, che non hanno mai smesso di crescere, di evolvere, di reinventarsi: viviamo di rendita, ma prima o poi il tempo ci presenterà il conto, e allora saranno dolori...

Mi veniva in mente un esempio banale, quello dei negozi di fiori: a Roma sono, solitamente, degli antri bui, umidi, con un sentore di appassito che ricorda più i cimiteri che la bellezza della natura. A Parigi i negozi di fiori sono elegantissimi, pieni di colore, una esplosione di bellezza da togliere il fiato, da fermarsi a guardare incantati (per esempio la bellissima catena Au Nome de la Rose); oppure i bistrot parigini, bar e boulangeries, arredati con sedie graziose, vetrine invitanti, cesti colmi di dolci che occhieggiano nelle vetrine, arredi di legno e stoffe colorate. I nostri bar mi fanno un po' tristezza, così come gli arredi di plastica o metallo, le vetrine spoglie delle nostre pasticcerie...

Va beh, mi sono lamentata abbastanza!

E' tanto che non metto mano neanche al reparto pasticceria: un po' perchè sto cercando di stare attenta ai dolci, un po' perchè mi sento un po' svagolina e di tutto ho voglia tranne che di cucinare.

Questo plumcake è di qualche tempo fa, ed è venuto benissimo, alto e morbido: l'ho fatto con l'arancia, ma penso si possa fare anche con una parte di limone.

Plumcake all'arancia

300 grammi farina

200 grammi zucchero

3 uova intere

125 ml olio evo

125 ml succo arancia

Arancia grattugiata

1 bustina lievito

Per uno stampo a cassetta di circa 30 centimetri di lunghezza

Battere le uova intere con lo zucchero, aggiungere l'olio e il succo di arancia, quindi l'arancia grattugiata.

Montare il composto aggiungendo la farina mescolata al lievito, quindi versare nello stampo imburrato ed infarinato, quindi cospargere di zucchero oppure di fiocchi di avena.

40 minuti nel forno caldo a 180 gradi.

Stili e tendenze

2011-03-30T18:22:00.001+02:00

Sto trascurando questo poverello di blog in maniera veramente vergognosa, diciamocelo. Un po' vivo di rendita, un po' mi vengono i sensi di colpa per questa pigrizia che mi avvolge tutta, sono come imbozzolata in una sorta di letargo ovattato.

Alterno giorni in cui sono colta da eccessi di iperattività, e allora esco, cammino, mi muovo, e non ho voglia di stare attaccata al pc oppure in cucina a preparare qualcosa di commestibile; oppure, al contrario, vengo colta da attacchi di abulìa profonda, in cui sprofondo in un torpore languoroso tipicamente primaverile, stesa sul divano con i gatti accoccolati accanto, anche loro sprofondati in un torpore languoroso ma tipicamente felino, che dura cioè tutto l'anno. Insomma, alla fine in un modo o nell'altro concludo assai poco.

Questi giorni sto andando in giro per trovare qualche vestito più leggero da mettere nelle prossime settimane: ogni cambio stagione faccio una cernita impietosa, e mi ritrovo l'anno successivo con il guardaroba sguarnito, oltre una marea di indumenti in cui, oggettivamente, ci entrerei solo dopo una visitina alle acciaierie di Terni, reperti archeologici di tempi migliori di cui non riesco a disfarmi (forse solo per il gusto masochista di ammirare la minuscola circonferenza vita e confrontarla con quella di adesso).

E' una mia impressione, oppure è da qualche anno che va per la maggiore una moda orribile, stracciona e spesso immettibile? Non c'ho più l'età per andare in giro con magliette cortissime e pantaloni attilati (non c'ho mai neanche avuto il fisico per farlo, diciamocelo), e neanche ho l'età di mia nonna, per nascondermi dietro una palandrana senza forma...nell'età di mezzo, cioè quella che va dai trentacinque ai sessanta, che non è proprio un lasso di tempo breve, cosa mettersi?

Sembra che l'orribile moda dei pantaloni a vita bassa, bassissima, ai limiti dell'inguine sia tramontata, e per fortuna, soprattutto per tutte quelle un po' fortine di fianchi; anche quella delle mutande in bellavista e magliettina delle dimensioni di un post it, e anche questo è positivo. Invece quella delle magliette con la manichetta a mezz'asta, che ti strizza il bicipite modello salsiccia, quella purtroppo ancora impera, con mio grande sconforto: in più quest'anno ho potuto notare camicie arricciate stile tenda da salotto, che ti fanno assomigliare impietosamente ad un barilotto fiorito, così come ruches, maniche a sbuffo e frivolezze varie, tutte adattissime solo a quindicenni taglia 38, così come pantaloni elasticizzati nelle cui gambette mi ci entrerebbe a malapena un braccio, altro che la coscia.

Insomma, voglio protestare sonoramente contro questa moda stracciona e per niente femminile, ecchecavolo!

L'anno scorso, a Siviglia, l'ultima sera mi sedetti sul Corso principale, sotto la Cattedrale, a godermi il passeggio serotino. Potete immaginare com'ero conciata (dopo cinque giorni di infaticabile cammino): pantaloni sportivi ai limiti della decenza, scarpe da ginnastica, maglietta sudaticcia e zaino, il perfetto abbigliamento da turista. Godendomi uno splendido gelato sulla panchina (alla faccia di ogni dieta, ovviamente) comincio a notare delle ragazze, piuttosto giovani, elegantissime, molto femminili: tutte coi capelli rigorosamente lunghi e fluenti, grossi orecchini a cerchio, vestiti fiorati, tacchi alti, molto molto spagnole. Le guardo e immagino subito si stiano dirigendo nella Cattedrale, magari ad un matrimonio. Poi ne vado passare molte altre, tutte ben messe, e mi dico che evidentemente Siviglia pullula di matrimoni, deve essere proprio di moda: poi vedo sempre gli stessi gruppetti ripassare e ripassare ancora, e capisco che non stanno andando a nessun matrimonio, stanno solo facendo lo struscio del venerdì sera. Riuscite ad immaginare le nostre adolescenti a passeggio su Via del Corso, il sabato pomeriggio?

Lo stesso a Parigi, anche se con stili diversi: riconoscevi al volo le raffinate fanciulle parigine, abbigliate in maniera originale, magari un pizzico bizzarra, addirittura leziosa (vestitini di sangallo, fuseaux e ballerine, camicie della nonna) dalle stramiciate ragazze italiane, tutte con le mutande di fuori e i rotolini di ciccia che ballonzolavano tranquillamente fuori dai pantaloni.

Insomma, se continuo così, mi toccherà tornare a Parigi o a Siviglia per comprarmi qualcosa da mettermi!

Questa deliziosa ciambella Ricotta e Pinoli l'ho fatta un po' di tempo fa, e vi assicuro che è squisita: morbidissima, umida, si scioglie quasi in bocca! Vi consiglio assolutamente di provarla. La ricetta, originariamente, proviene da La Cucina Regionale Italiana (La repubblica), volume Puglia: solo che al posto del rosolio ci ho messo la Strega, e al posto delle mandorle i pinoli.

Ciambella Ricotta, Strega e Pinoli
300 grammi di ricotta
3 cucchiai di latte
3 uova
150 grammi di zucchero
50 grammi di farina e 50 di fecola (oppure 100 di farina)
1 bustina di lievito
2 cucchiai di liquore Strega
un pacchetto di pinoli
zucchero a velo

Stampo a ciambella al massimo da 24 centimetri, anche più piccolo se lo volete più alto

Battete gli albumi a neve con un pizzico di sale, quindi i tuorli con lo zucchero.

Unite la ricotta e il latte, sempre montando bene il composto.

Unite il liquore, la farina mescolata col lievito, quindi incorporate delicatamente gli albumi. Mescolatevi anche i pinoli, tranne alcuni

Ungete ed infarinate uno stampo a ciambella, versate l'impasto e cospargete con i pinoli rimasti.

Cuocere a forno caldo a 180 gradi per circa 45 minuti.

Sformate delicatamente quando si è freddata, cospargete di zucchero a velo.

Aspettando la primavera

2011-03-21T14:35:00.002+01:00

Lo so, lo so, queste giornate grigie e ancora fredde non fanno aria di primavera, ma il calendario non mente, oggi chiude ufficialmente l'inverno, per fortuna!

Come augurio propiziatorio, ho fatto un header coloratissimo, al posto di quello nebbioso e tetro dei mesi scorsi: voglio essere ottimista e cominciare a riporre maglioni a collo alto, piumini pesanti, sciarpe e guanti, a pensare a vestiti più allegri, pieni di fiori, e così avevo voglia di un po' di colore (in questo caso i colori sgargianti di Siviglia) anche per il blog. Tra l'altro, sto iniziando anche a documentarmi su Barcellona, con guide, cartine e giornali di viaggio, per cui sono proprio in sintonia con l'argomento, già proiettata verso itinerari, progetti e cartoline spagnole.

Sono contenta che il mio post precedente sia stato molto letto, e molto commentato. Forse il discorso non finirà qui, chissà, sto leggendo un libro molto carino di Paola Mastrocola, che riprende in qualche modo gli argomenti di cui sopra, grammatica, scuola, letteratura: questa lettura mi sta facendo meditare ulteriormente, vediamo cosa ne uscirà fuori.
E' incredibile come in pochi anni, diciamo un paio di decenni, siano cambiate tante cose, come gli adolescenti di adesso risultino davvero degli alieni, rispetto agli adolescenti che siamo stati noi. Ci pareva ( e ci rimproveravano) di essere poco brillanti, poco reattivi, sempre annoiati; abbiamo tirato avanti negli anni del liceo come equilibristi sul filo dell'ignoranza mentre alla fine, rispetto alla generazione successiva, questa generazione iper tecnologica e multimediale, siamo stati forse gli ultimi in grado, ai tempi del liceo, di leggere per pura passione anche i grandi classici, ad amare Tolstoj, Flaubert e Hugo, a scrivere le poesie di Catullo, Saffo e Keats sui diari segreti, ad ascoltare Guccini e Finardi fino alla nausea.

Mah, mi sembra davvero che le cose siano precipitate nel corso di pochissimo tempo, mi guardo indietro e mi pare che alla fine non eravamo poi tanto male, se siamo stati in grado di affrontare l'Università, la vecchia Università, quella da esami da 2000 pagine magari in inglese, senza difficoltà insormontabili. Ma il discorso è lungo, e sicuramente merita ulteriori approfondimenti.

In questi giorni va un po' meglio, ho ripreso a fare le mie cose, sto recuperando anche qualche briciola di serenità, e questo mi sembra assolutamente positivo, forse sarà davvero la primavera, oppure un fondo di ottimismo che riesco a recuperare ogni volta, anche nei periodi che sembrano più oscuri.

Sperando che il mio ottimismo non si ammosci come un sufflè riuscito male, ecco una torta che ho fatto un po' di tempo fa, riprendendo lo stesso impasto della Torta di Mele di Franca, che mi era piaciuta moltissimo: in questo caso ho messo cacao e nocciole, ed ho usato lo stampo di silicone a forma di girasole: la forma è venuta molto carina anche se non mi è staccato bene (colpa mia, mi sono dimenticata di imburrare lo stampo nuovo). Però la torta in sè era molto molto buona, scura, umida e cioccolatosa.

Torta cacao e Nocciole

(tortiera da 24-26 centimetri, oppure stampo in silicone a girasole)

4 tuorli montati

180 grammi zucchero

200 grammi farina ( 0ppure 150 grammi farina e 50 fecola)

200 grammi burro

4 albumi a neve

1 bustina lievito

1 cucchiaio Strega

Cacao, 4 cucchiai

Granella di nocciole 50 grammi o più

Montare i tuorli con lo zucchero, con la frusta elettrica, quindi aggiungere il burro sciolto, il liquore e il lievito. Aggiungere il cacao, quindi incorporare delicatamente anche gli albumi montati a neve.
In ultimo unire la granella di nocciole, tranne un cucchiaio.

Se usate lo stampo a girasole:

Imburrare lo stampo a silicone con un velo di burro sciolto (soprattutto se è nuovo o non lo usate da parecchio) quindi cospargete di granella i petali del girasole, e di codette colorata la parte centrale. Versate delicatamente l'impasto, quindi infornate nel forno caldo a 180 gradi, secondo ripiano dal basso, per circa 50 minuti.

La difficile arte delle virgole

2011-03-13T17:45:00.004+01:00

Trastevere, 1972

Oggi niente ricetta, e neanche piacevole passeggiata romana, solo questo articolo leggermente saccente, ma siccome queste idee mi frullano per la testa già da un po’, oggi è il momento di tenere una lezioncina, assolutamente senza pretese, sulla tanto bistrattata arte dello scrivere, solo una semplice disquisizione su un argomento che mi sta molto a cuore.

Non è vero che si scrive poco, che la scrittura negli ultimi anni sia un’arte in progressivo disfacimento.
E’ vero che gli adolescenti moderni oscillano in un lessico farcito di espressioni orribili come tvb, c6, cmq, un trionfo di xké e così via, una specie di linguaggio criptico e comprensibile solo ai minori di anni 20 (facciamo 25, visto che l’età adolescenziale si è innalzato un bel po’, negli ultimi anni, addirittura sconfinando ampiamente nella trentina e oltre).

Forse si scrive poco o nulla a mano, ormai, svaniti da tempo i palpiti sospirosi quando si trovava nella cassetta delle lettere, dopo interminabili giorni di attesa (perché le poste sono sempre state lente come lumache, una lettera da Trastevere a Monteverde ci metteva una settimana), una bella busta rigonfia, con il vagheggiato indirizzo vergato in bella calligrafia, i fogli densi di pensieri, di emozioni, mielosissime poesie auto inventate, magari qualche disegnino fatto a mano, negli angoli: va beh, erano gli anni del Tempo delle Mele, l’amore viaggiava così, dentro corposi epistolari stucchevoli e diluito in lunghissime ore al telefono, prima di cena (mi ami, ma quanto mi ami?).
Peccato averle buttate tutte appena raggiunta un’età razionale, mannaggia, ora sarebbero davvero roba da museo, da incorniciarle sulle pareti di casa come un dipinto antico, quelle lettere vergate su carte preziose, cosparse di leggero profumo: ebbene sì, prima di scriverle si vaporizzava leggermente la carta con una nuvola di profumo, in maniera che arrivasse ancora oleazzante al destinatario, presumibilmente dopo aver appestato l'intero ufficio postale.

Ora invece è tutto veloce, istantaneo, una mail, un messaggino asettico, una riga sulla bacheca di Facebook.
Però non è vero che si scrive di meno, anzi, proprio grazie ai nuovissimi e potentissimi mezzi di comunicazione, si scrive tantissimo: Blog, Twitter, Facebook, la rete pullula di persone attaccate al mondo, affacciate sulla loro finestra virtuale che dialogano, scrivono, commentano.
Io sono assolutamente pro blog, e come potrei non esserlo visto che sono una di quelle che inondano il proprio spazio virtuale di parole, di racconti, di fotografie. Ancora non mi spiego le ragioni per cui qualcuno dovrebbe leggere i miei deliri, ma ne sono comunque contenta. Sono assolutamente pro Facebook, se usato con un minimo di buon senso, mentre di Twitter non ho capito ancora l’utilità: se qualcuno l’ha capita, per favore, mi renda partecipe!

Scrivere, dicevamo. Quante ore state attaccati a Fb? Confessatelo, senza remore, please. Tutti vogliono far sapere al mondo come stanno, dove stanno, che stanno facendo in quel momento, cosa pensano, la musica che ascoltano, e tutto questo è una cosa assolutamente positiva. Quanto abbiamo scritto, alla fine della giornata, cosa abbiamo scritto e, soprattutto, come lo abbiamo scritto?

La mia correlatrice di laurea si impegnò seriamente per rendermi la vita difficile tutti i due anni della tesi. All’epoca i computer esistevano già, solo che io ancora non l’avevo, per cui la scrissi su una mastodontica Olivetti elettrica: l’elaborazione delle 450 pagine mi richiese ben otto rifacimenti, tutti ribattuti faticosamente a mano, frase dopo frase. Gli ultimi mesi avevo la nausea, della macchina da scrivere, della tesi, delle migliaia di fotocopie ammassate per tutta casa, pure dell’archeologia e del mondo intero.

Non posso dire di avere un buon ricordo, di quell’esperienza, ma una preziosissima lezione me la porto ancora dentro: come disse la mia legnosa e spocchiosa correlatrice, è vero che mi laureavo in Archeologia, ma sempre nella Facoltà di Lettere. Oltre a dei concetti intelligenti, dovevo scrivere in maniera grammaticalmente perfetta, in un bell’italiano comprensivo e scorrevole: ogni frase è stata corretta, limata, rielaborata, ogni virgola al suo posto, ogni parola valutata e modificata, fino a rendere le pagine piacevoli da leggere, chiare e incisive.

Mai come adesso che sono in comunicazione con tanta gente, solo attraverso le parole scritte, mi accorgo di quanti strafalcioni, errori ortografici e grammaticali siano costellate le frasi che leggo. Nessuno pretende un trattato di semiotica in un commento di Facebook, per carità. Però mi capita di leggere degli sfondoni talmente clamorosi, che per errori del genere la mia suora della seconda elementare mi avrebbe messo in punizione nell’angolo per tutta la giornata (non lo facevano, per carità, ma in questo caso me lo sarei meritato).

Vi consiglio assolutamente di leggere il divertente libro di Beppe Severgnini, L’italiano, lezioni semiserie (Rizzoli): un manualetto smilzo e umoristico per evitare errori clamorosi. Se non vi va di leggervi tutto il libro, ecco un mio personalissimo bignami, ricavato da anni di letture pazze e disordinate. Da sottolineare però che Severgnini è molto più impietoso di me, nelle sue lezioni di scrittura, a cominciare dall’uso di assolutamente, di cui mi proclamo assolutamente colpevole, passando per l’uso del che, che io colpevolmente uso a piene mani. Ho appreso altresì dalle preziose pagine, con mio sommo orrore, che anch’io qualche clamoroso strafalcione lo sfoggio, ogni tanto (tipo Beh, che invece sarebbe bene con l’elisione, cioè be’, e comunque non bè e neanche bé, vedi il punto 6).

Dieci regolette facili facili per rendersi comprensibili agli altri (consigliato soprattutto a chi tiene un blog), ovvero vezzi e modi di dire che ritengo assolutamente insopportabili:

1 . Ricordo ancora un paragrafo letto su un blog, che ho dovuto rileggere almeno tre volte per capirne il senso: l’autore, che si spacciava anche per fine scrittore, non aveva azzeccato una virgola una, come se le avesse sparate a caso tra un parola e l’altra, a metà frase, senza alcun senso. In altri casi, mi capita di leggere frasi lunghissime senza neanche una virgola, un punto, un punto e virgola, uno straccio di qualcosa che divide i pensieri, per cui non si capisce chi è il soggetto di cosa, a chi sia riferito il verbo.

Le virgole sono importanti, servono a dividere le singole frasi, a far riprendere fiato tra una frase e l’altra, a sottolineare i concetti: saperle mettere al posto giusto fa la differenza tra un paragrafo comprensibile ed uno privo di senso. Non lesinate, ma non sparatele così, a caso. Leggete la frase, cercate di capire dove ci vuole una pausa, dove finisce una frase e ne inizia un’altra.

2. Mi capita di leggere dei blog interessantissimi, ma in cui tutti paragrafi e le frasi sono sono accorpati insieme, senza soluzione di continuità: una fatica per gli occhi e per il cervello. Avere un testo scritto in maniera ordinata, con paragrafi distanziati, capoversi corretti, attira lo sguardo ed invoglia la lettura.

3 . Dopo un punto, quando la frase riprende lo stesso concetto, si prosegue sulla stessa riga. Se il concetto cambia, se si inizia un nuovo argomento, si va a capo. Per articolare il discorso in diversi concetti, si può saltare una interlinea ed iniziare un nuovo paragrafo: in questo modo la pagina scorre ordinata, piacevole.

I punti sono necessari, fondamentali, ma non dispensateli a carrettate. Può essere particolarmente creativo l’uso del punto, ci sono scrittori con un personalissimo modo di scrivere che ne fanno grande uso, ma quando è troppo, è davvero troppo. Anch’io ho passato un periodo in cui usavo tanti punti (in IV ginnasio, il mio periodo blu), poi ho ricominciato a scrivere in maniera meno creativa e più comprensibile.

4. Detesto la moda di costellare le esternazioni di punti esclamativi, figuriamoci quelli che finiscono ogni frase con cinque punti esclamativi: il punto esclamativo deve essere usato con parsimonia, soprattutto in un discorso articolato. Se usato con incoscienza aggiunge un tono artificioso ed enfatico al discorso: io, alla terza frase piena di punti esclamativi, chiudo la pagina e passo ad altro. Contate i punti esclamativi di questa pagina? Quanti sono? Un paio al massimo, parola mia. Ne sentite forse la mancanza?

5. Altro vezzo insopportabile, ai miei occhi: costellare paragrafi interi di puntini sospensivi: la punteggiatura non è una moda, un particolare senza importanza. Esistono tanti modi di spezzare le frasi, ognuno con un significato particolare, perché usare questo segno di punteggiatura? Gli altri vi stanno antipatici? E il punto e virgola, per esempio, che ci sta a fare?

6. Gli accenti: non sparateli a caso sulle vocali, vi supplico in ginocchio sui ceci!

Facilissimi esempi di quello che intendo: esiste una regoletta che si insegnava in prima elementare, che dice: “Su lì e là, l’accento va. Su qui e qua, l’accento non va”. Chiaro il concetto?

Un po’: non è pò, per favore! Un po’ sta per un poco: cade il co, e l’elisione si rimarca con l’apostrofo, apostrofo, non accento. Lo stesso identico discorso si applica a frasi tipo “fa’ la cosa giusta” e non "fà la cosa giusta", perché la i cade e viene sostituita dall’apostrofo.
Così come si scrive io sto e egli sta, non io stò e egli stà: il verbo suona io sto, tu stai, egli sta, che c’entra l’accento?
Io sò ed egli sà: il verbo suona io so, tu sai, egli sa, che c’entra l’accento? Egli và, egli fà, che c’entra l’accento? L’unico caso tra questi in cui ci vuole l’accento è egli dà, per non confonderlo con la preposizione da.

7. Detesto quelli che scrivono tutto in stampatello. Scrivere stampatello equivale ad urlare, la netiquette è molto chiara al riguardo. E’ maleducazione urlare nelle orecchie di chi vi ascolta, è maleducazione urlare nelle orecchie dello sfortunato che vi legge. Avete paura che la gente non vi ascolti? Forse, allora, dovete rivedere i concetti, non il volume della voce. Dite qualcosa di intelligente, e le persone vi ascolteranno anche se scrivete a lettere minuscole.

8. Piuttosto che: non indica due possibilità, nel significato di anche (mi piace il mare piuttosto che il lago), indica un’alternativa netta ( preferisco farmi sparare piuttosto che vedere il Grande Fratello).

9. Sostituire il ch o la c dura con la k: concesso solo se avete meno di 12 anni, altrimenti evitatelo.

10. Sarebbe troppo pretendere congiuntivo e condizionale messi al posto giusto? Se io avrei, non vi fa agghiacciare la pelle? Non ci sono più i congiuntivi di una volta, ahimè...

Ecco il personalissimo decalogo, e il vostro?

Bilanciamenti

2011-03-09T19:10:00.001+01:00

Bisogna bilanciare le cose negative con quelle positive, o quanto meno provarci.

Ovviamente non sempre è possibile, ci sono cose che è difficile neutralizzare, e poi a volte sembra che il destino continui ad accanirsi: vi è mai capitato di pensare: ormai cosa mi può succedere, di peggio? Meglio non dirlo, perchè al peggio non c'è mai fine.
Però, siccome voglio essere ottimista, e questi giorni di sole e di alberi fioriti e di tiepidi palpiti di primavera mi rendono assolutamente positiva, ho prenotato il mio consueto viaggio primaverile: quest'anno non in solitaria, come faccio di solito, ma con la mamma. Per lei sarà la prima esperienza di viaggio vero, tanto lontano da casa, il primo aereo. Non è mai troppo tardi per cominciare, sono sicura che dopo questo non si fermerà più!

In amletico dubbio tra Barcellona e Berlino, alla fine ci siamo decise per Barcellona: fine maggio, sole, colori, lo stile fantasioso di Gaudì, Paella e mare, che volere di più?

Devo ammettere che tra le città europee che ho visitato, Barcellona è una vistosissima mancanza.
Conosco benissimo il nord Europa, fino alle terre gelide dei fiordi norvegesi, mentre sono davvero carente sul sud del nostro continente...l'esperienza dell'anno scorso a Siviglia è stata davvero positiva (beh, Siviglia era il mio sogno da quando ho iniziato a studiare flamenco, alla fine degli anni Novanta, partivo già piena di sogni e aspettative), sicuramente anche Madrid mi attirava.

Invece Barcellona non so, non mi aveva mai intrigato...fino a quando ho letto il bellissimo libro di Carlos Ruiz Zafòn, che l'ha descritta in un modo talmente affascinante che mi ero ripromessa, prima o poi, di farci un pensierino.
Devo assolutamente rileggermi il libro, prima di partire, per essere totalmente immersa nel suo fascino catalano (da dimenticare invece le pubblicazioni successive dello stesso autore, davvero deludenti, praticamente uno sbiadito plagio di sè stesso). No, devo ammettere che anche il grazioso film L'appartamento spagnolo (di Cedric Klapisch) me l'aveva fatta apprezzarequalche anno prima, una città così moderna ma colorata, mediterranea, ma L'Ombra del Vento è stato determinante!

Più leggo le guide e i reportage, e più mi entusiasmo. Spero che cinque giorni bastino, per immergerci totalmente nei colori e nei sapori della Catalogna...

Un'altra delle cose che ho sperimentato, ultimamente, è la griglia per crostate: l'avevo vista sul blog di Anna, dove trovate anche la spiegazione precisa di come usarla, con le fotografie.
L'ho comprata in un negozio specializzato, ovviamente, e ne sono rimasta soddisfattissima. Non ho trovato particolarmente difficile usarla, una volta imparata la tecnica: la crostata viene davvero graziosa (ho sempre odiato fare le strisce a mano). In questo caso ho aggiunto anche 100 grammi di farina di farro, per ottenere una consistenza leggermente più rustica.

Dosi Per una teglia da 24 centimetri di diametro

300 grammi di farina (io 200 grammi 00 e 100 di farro)
125 grammi di burro
130 grammi zucchero
1 uovo intero e 1 tuorlo
1 cucchiaio di Strega

Consiglio per la divisione della frolla:

Ritagliate un cerchio di carta forno delle dimensioni esatte della copertura della vostra teglia, quindi stendetevi una parte della frolla. Rovesciatela sulla griglia con la carta forno in alto, e stendetela bene col mattarello senza togliere la carta, in maniera da farla aderire bene alla griglia.

Togliete delicatamente la carta, e fate cadere i rombi di frolla, che userete poi per fare la striscia di chiusura della crostata.

Stendete il resto della frolla sulla carta forno ( io ci disegno la forma precisa delle dimensioni a cui deve arrivare, così non mi sbaglio), quindi mettetela con tutta la carta nella teglia.
Stendete la marmellata, quindi con la frolla avanzata della copertura (rombini e qualche ritaglio) fate la striscia di chiusura.

Lontananze

2011-03-06T18:54:00.001+01:00

Gianicolo, Carnevale 1975

Mi sono resa conto di non scrivere nulla da due settimane.
Forse perchè non avevo nulla da dire, o forse perchè le cose che avevo da dire erano troppo tristi, come un pozzo nero in cui continui a buttare dentro le cose brutte e ci chiudi sopra, a forza, il coperchio, sperando che se ne rimangono buone a ribollire in silenzio.
In realtà, non scompaiono, sono semplicemente lì, sotto la superficie, ad agitarsi nelle acque più profonde e oscure dell'anima, ma prima o poi cominciano a risalire, a farsi sentire, ed ignorarle comincia ad essere impossibile.

Sono stati giorni bui, faticosi, molto simili a quelli di questa estate, dolorosamente troppo simili. Non sto neanche a raccontare tutti gli avvenimenti, dico solo che è stato un buco nero, un vortice di eventi in cui siamo rimasti avviluppati, imprevisto, terribile e inaspettato.

Oltre questo, o forse proprio a causa di questo, la settimana scorsa una brutta influenza che mi ha completamente atterrato, come una reazione fisica ad un dolore mentale, una protesta di tutto il corpo che esprime, attraverso la malattia, tutto quello che ha di brutto dentro.

Ma si deve reagire, andare avanti, rituffarsi di nuovo nel mondo, nella noia della quotidianità. Si riprende il lavoro, magari di malavoglia, con la testa da un'altra parte, si riprendono le piccole incombenze quotidiane.
Non ho fatto molto, ho trascurato la casa, i miei hobbies, forse anche un po' me stessa.

Ma da domani, di nuovo in pista, sperando di lasciarmi i giorni di pioggia definitivamente alle spalle.

Istituto Santa Rufina, Trastevere, Carnevale 1972

Santa Maria In Trastevere, Carnevale 1971

Ieri pomeriggio, in un impeto inaspettato di energia, mi sono messa a fare frappe e castagnole, un carnevale recuperato in extremis (neanche mi ricordavo che siamo a Carnevale): ho un pessimo rapporto con i dolci fritti, lo ammetto, non li faccio mai. Le frappe mi son venute un po' troppo spesse, d'altra parte senza macchina per stendere la sfoglia non è proprio facilissimo, ma ce le siamo mangiate lo stesso.
Le castagnole, al contrario dell'unica volta che le ho fatte (avevano la consistenza e anche il sapore delle palline da ping pong) non sono venute male: dopo quello sforzo creativo, non ho avuto neanche un guizzo di energia per fotografarle, mi spiace ( e questo vi fa capire quanto sto giù in questi giorni).

Accontentavi della ricetta, senza foto, per stavolta! Grazie a Maria Rosa per la ricetta, l'aggiunta della ricotta all'impasto le ha rese soffici, sicuramente da replicare.

Istituto Santa Rufina, Trastevere, Carnevale 1978

Castagnole di Maria Rosa

200 grammi di farina
100 grammi di zucchero
100 grammi di ricotta
2 uova intere
1 tazzina di liquore (io Strega)
buccia di limone grattugiata
mezza bustina di lievito

Olio di semi

Fare l'impasto dentro una ciotola, con la forchetta, mescolando zucchero, uova e ricotta, il liquore e la buccia di limone.

Aggiungere farina, lievito, fino a formare un impasto molle.

Mettere sul fornello una padella capace, far raggiungere all'olio il bollore.
Aiutandosi con due cucchiaini, far cadere nell'olio bollente l'equivalente di mezzo cucchiaino di impasto, non di più sennò vengono troppo grandi.
Farle dorare da ambedue le parti, senza farle troppo colorire troppo ( io ho tenuto il fuoco abbastanza dolce)

Appena scolate, spolverare di zucchero a velo (oppure semolato).

Arte Contemporanea a Roma: il Maxxi

2011-02-21T13:17:00.002+01:00

Ed eccoci nel nuovissimo museo di Roma, il Museo Nazionale delle Arti del XXI secolo, inaugurato lo scorso maggio. In realtà, credo che sia ancora da terminare, per quanto riguarda la sistemazione del piazzale antistante, e soprattutto da riempire: per ora non c’è moltissimo, tranne una bella mostra su Pierluigi Nervi, un vero innovatore nel campo dell’architettura del dopoguerra.

Il Maxxi si trova nel moderno Quartiere Flaminio, proprio nelle vicinanze del Palazzetto dello Sport progettato da Nervi per le Olimpiadi del 1960: un quartiere abbastanza moderno, tranquillo, non lontano da Piazza del Popolo.
L’edificio ha un andamento irregolare, sinuoso, certamente per occupare al meglio uno spazio ad L: si tratta di un edificio di cemento chiaro, in cui la caratteristica che si nota al primo colpo è l’uso del vetro, nella facciata e anche nella parte superiore aggettante. Il Museo è stato progettato dalla architetta anglo-irachena Zaha Hadid (un’altra donna, come Odile Decq, l’architetta francese del Macro)

Questo è uno dei rari musei, però, in cui più che il contenuto, risulta importante il contenitore: anzi, direi che sarà piuttosto difficile riempirlo con qualcosa all’altezza (anche perché, in questo forse ha ragione un noto critico d’arte: voglio proprio vedere come appendono dei normali quadri a delle pareti curvilinee e fortemente inclinate)… ma forse bisogna ripensare del tutto l’idea del museo classico, della quadreria con i quadri in fila, nelle loro belle cornici come siamo abituati ad immaginare. Mi pare ovvio che le nuove tendenze museali stanno andando in tutta un'altra direzione.

Non amo le architetture moderne, in generale, a meno che non siano davvero armoniche, oppure colorate, oppure geometricamente affascinanti (come la Defense a Parigi, ad esempio): in questo caso ci ho trovato un’armonia cromatica e geometrica davvero interessante.

L’impressione dell’esterno viene confermata dall’interno: un atrio enorme, dal soffitto altissimo, un’architettura che mescola cemento, vetro e metallo, tutto declinato in una tavolozza di bianchi e grigi a cui fanno da forte contrasto cromatico le scale e le strutture aeree dei soffitti, di colore nero, e alcuni tocchi rossi per spezzare la monocromia. Il cappotto arancio squillante della mia amica Marta ci stava d’incanto, un’opera d’arte nell’opera d’arte: potrebbe essere un bel suggerimento per i progettisti!
Purtroppo si può fotografare solamente l’esterno e l’atrio, assolutamente proibito fotografare le grandi sale interne, adibite a spazio espositivo.

Una volta oltrepassato l’enorme atrio, con una sinuosa scala nera che porta al piano superiore e che percorre praticamente tutti gli spazi (se soffrite di vertigini è un bel problema), sulla destra si apre un ampio corridoio, con degli interessanti divani stile Star Trek.

In fondo ci sono le ariose vetrate della facciata che illuminano lo spazio: qui si apre una grande sala, con la mostra di Nervi: gigantografie in bianco e nero, progetti, riproduzioni in scala delle numerosissime opere dagli anni Trenta agli anni Settanta, sparse per il mondo.

Oltrepassata la mostra, si ritorna nell’atrio per proseguire con una mostra fotografica sul cantiere del Maxi, durato una decina di anni: vari fotografi hanno documentato, ognuno col suo stile personale, la crescita del museo, cogliendo i colori, le geometrie, le persone.

Tornate nell’atrio, abbiamo preso finalmente l’aerea scala nera, formata da gradini in grata di metallo e vetro.

Al piano superiore sono esposte delle opere d’arte che definire contemporanea è un eufemismo: forse potremmo definirla arte futura, perché magari tra un paio di secoli saranno perfettamente comprensibili e quasi scontate, un po’ come i quadri degli Impressionisti o le donne strabiche di Picasso, che all’epoca non se li filava nessuno perché li consideravano brutti.

Devo ammettere che ho qualche seria difficoltà, dopo aver studiato i capolavori del passato, a considerare opera d’arte un buco nel muro da cui esce un soffio di aria (che ragionevolmente Marta ha preso per una falla nell’impianto di condizionamento), oppure due tende da campeggio con delle bandiere cucite sopra. Altrettanta perplessità hanno destato in noi una selva di lampadine ad incandescenza appese al soffitto (fuori legge, tra l’altro: le vecchie lampadine sono andate fuori produzione già da un po’) ognuna con sotto in filo al neon il nome di un composto alchemico. Collage, assemblaggi, composizioni, associazioni multimediali: niente che si possa definire opera d'arte in senso classico, insomma.
Devo confessare che, ogni tanto, siamo state colte da un eccesso di ridarella incontrollata: forse le nostre anime sono troppo ciniche, troppo poco aperte per cogliere il soffio poetico di alcune performance, non saprei.

Un’altra opera curiosa è Il Muro occidentale del Pianto, ispirato alla Shoa: un muro formato da vecchie valigie in cuoio, bauli e cappelliere consunti.

Salendo al terzo piano, alcune performance che uniscono suoni, musiche ad immagini video, opere d’arte multimediali di cui non abbiamo capito bene il senso. L'impressione ricorrente quando vado a questo genere di mostre, è di non riuscire davvero a coglierne il senso, di non sapere dove l'arte contemporanea sta andando, sempre che stia andando da qualche parte.

Ovviamente non sono un'esperta, forse la mia formazione di archeologa mi ha troppo assuefatto ad un altro genere di bellezza, per riuscire a cogliere significati e poesia in questo genere di opere, non so. Forse associamo comunque all'arte, l'idea del genio, della bravura tecnica, del virtuosismo, che magari gli artisti moderni non considerano invece intrinseca all'arte. Forse arte contemporanea significa semplicemente ricerca di strade diverse, rottura con il passato, esplorazione di nuove modalità espressive.

Come però commentavamo con la mia amica Marta, passeggiando tra quelle opere così enigmatiche, molyi altri artisti prima di questi, anzi: tutti gli artisti, cercano strane alternative, cercano la rivoluzione, la rottura col passato. Come c'è un'arte prima e dopo Caravggio, un'arte prima e dopo gli Impressionisti, un'arte prima e dopo Picasso...tutti i grandi hanno trovato una strada nuova ed inesplorata, sennò non sarebbero stati dei geni.
Epperò, ognuno è arrivato prima alla perfezione nel disegno, nella scultura, nell'architettura già sperimentata, per poi potersene distaccare, per poter rivoluzionare l'arte e inventarsi un linguaggio personale, tutto nuovo (citavamo appunto Picasso, le cui opere giovanili come l'Autoritratto a Carboncino e soprattutto l'acquarello col Vecchio seduto, sono di una bellezza senza pari, nel senso più classico del termine).
Mi sembra invece che molti artisti contemporanei abbiano saltato tutto il percorso, per arrivare direttamente alla fine, senza passaggi intermedi.
Non so se sia abbastanza proclamarsi un genio e tirare qualche secchiata di colore su una tela, per essere un vero artista. Non so estasiarmi davanti ad una tela tagliuzzata, o ad una composizione di tubi, non ci riesco proprio.

Insomma, il discorso sarebbe complesso e lungo, e soprattutto ci vorrebbe un esperto che magari mi illuminimi!

Il nostro viaggio nel Maxxi, purtroppo, termina qui.

Se volete approfondire:

Museo Maxxi

Sempre a spasso per la città

2011-02-17T12:34:00.001+01:00

L'altra mattina ho caricato la macchina fotografica nell'apposito zaino, ho preso il solito autobus che mi porta dritta dritta al centro della città, con l'intenzione di entrare alla Galleria Nazione d'Arte Antica, a Palazzo Barberini. In quel bellissimo palazzo secentesco ci sono andata varie volte, sia per il museo sia per alcuni matrimoni (fino a poco tempo fa una vasta ala del palazzo era occupata dal Circolo Ufficiali dell'esercito, che affittava alcuni spazi al pubblico), però della nuova organizzazione degli spazi museali lasciati liberi dal Circolo non ho ancora visto nulla.

Era una giornata splendida, piena di sole, come ci stiamo abituando ad averne in queste ultime settimane. Il mio autobus percorre la lunghissima Via Gregorio VII, fiancheggia San Pietro, poi si incanala in Corso Vittorio Emanuele e arriva a Largo Argentina, quindi a Piazza Venezia, al capolinea. Già durante il viaggio, mi era presa l'idea di fermarmi, invece, a visitare il museo di Palazzo Venezia: un altro di quei musei meno famosi, ma ricchi di preziose opere. Devo decidermi anche a ritornare ai Vaticani, quelli sì davvero impegnativi (non sono mai riuscita a visitarli tutti, un po' come il Louvre).

Ma non ci sono mai arrivata, al capolinea.

Come ogni volta che passo di là, ho ammirato l'imponente mole della cupola di San Pietro, che svettava orgogliosa contro il cielo azzurro cupo. Alcuni puntini si affacciavano dalla lanterna, minuscoli, ed in un lampo ho pensato che da lassù la vista doveva essere splendida, da mozzare il fiato.

Sono salita in cima alla Torre di Pisa, ho faticosamente scalato la cupola del Brunelleschi a Santa Maria del Fiore rischiando l'infarto, ma la cupola di Michelangelo mi sono sempre accontentata di guardarla da sotto.

Sono scesa di corsa, cambiando meta nel tempo di un istante. Il sole era troppo caldo, e la giornata troppo bella per rinchiudermi, per l'ennesima volta, in un museo, la Galleria aspetterà.

La piazza San Pietro era già uno spettacolo, la basilica piena di turisti e poco fotografabile, ma ho fatto del mio meglio (le foto in una delle prossime passeggiate virtuali, ormai sto accumulando fotografie a centinaia, dovrete aspettare). In compenso, la vista dall'alto era meravigliosa come pensavo.

In attesa di scrivere un altro post su Roma (volete la lista completa dei post da scrivere? Dunque: Villa Torlonia, Casina delle Civette, la casa di Keats, Piazza Navona, i Musei Capitolini, il Maxxi, San Pietro, Castel Sant'Angelo. Ci metterò una vita. Se poi avete delle richieste particolari, ditemelo), vi lascio con del pane buonissimo.

Devo ammettere che è parecchio che non tiro fuori la mia mdp, forse perchè sono golosissima di pane e cerco di mangiarne poco. Questo però mi era piaciuto moltissimo, una pagnottina semplice semplice, forse uno dei pani che preferisco.

Pagnotta integrale

400 grammi farina Integrale
100 grammi Manitoba (in alternativa, 500 grammi di sola farina integrale)
320 ml circa di acqua tiepida
1 cucchiaio di olio
1 cucchiaino abbondante di sale
1 cucchiaio zucchero
1 cucchiaino lievito secco Mastro Fornaio

Inserire prima i liquidi nel cestello.
Versare sopra le due farine mescolate insieme, quindi zucchero e lievito secco.
In un angolino aggiungere il sale, facendo attenzione che non entri in contatto col lievito.

Azionare il programma impasto di un'ora e mezza.
Se la pasta dovesse sembrarvi troppo secca, aggiungere un goccio di acqua.

A fine impasto, togliete la pasta lievitata e mettetela su una teglia coperta di carta forno nella forma che volete (nel mio caso una pagnottina lunga), fate dei tagli trasversali e mettetela di nuovo almeno un'oretta a lievitare in un luogo tiepido.

Accendete il forno e fatelo riscaldare a 200 gradi, quindi infilate la pagnottina sul secondo ripiano dal basso.
Dopo trenta minuti circa, voltate la pagnottina per farla colorire anche dall'altra parte.

Piazza del Popolo, 13 febbraio. Io c'ero.

2011-02-13T18:49:00.003+01:00

Eravamo tanti, tantissimi.
Già all'arrivo, provenendo dalla Porta Flaminia, ci siamo trovati davanti una piazza strapiena, e la gente continuava ad arrivare, dalle strade laterali, da Via del Corso, come rivoli inarrestabili di un fiume.

L'appuntamento davanti al bar Canova è un miraggio, non ci troveremo mai con questa calca, ad un certo punto saltano anche i cellulari.

Come sempre, in questo paese dove la disorganizzazione regna sovrana, nessuno dei dispiegamenti di polizia schierati ai varchi delle strade pensa di arginare il flusso di macchine che cerca di intrufolarsi nella piazza, ormai stracolma. La fila di macchine e taxi provenienti dal Pincio si interrompe ai piedi del colle, bloccata dalla marea umana che entra dagli archi della Porta.
Possibile che a nessuno sia venuto in mente di chiudere gli accessi alla piazza? Le macchine rimangono lì, imbottigliate nella manifestazione, senza via d'uscita, e sotto gli occhi indifferenti dei poliziotti.

Una folla tranquilla, senza bandiera, solo qualche cartello con scritto Basta, Noi no, ma pochi simboli, nessun partito. Alla spicciolata vediamo passare alcuni personaggi noti, che scivolano indisturbati tra la gente, ma nessuna presenza ingombrante o troppo sbandierata.
La piazza si riempie sempre di più, un flusso in movimento che ondeggia da un lato all'altro dell'ovale, mentre dall'alto le terrazze del Pincio sono gremite di persone in attesa.

Scivoliamo faticosamente verso il centro della piazza cercando di raggiungere l'obelisco dove ci sono i nostri amici, ma è difficile sorpassare la muraglia umana che si srotola davanti al palco, meglio trovare un posto in cui si veda e si senta qualcosa.

Non ho sentito nulla di particolarmente entusiasmante, tranne la conduzione della sempre brava e ironica Angela Finocchiaro e l'intervento di Stefano Ciccone, ma l'importante era comunque esserci: una marea di donne, giovani, giovanissime, di mezza età o anziane, ma soprattutto una marea di uomini, tanti, inaspettati.

Ci dicono dal palco che tutte le città sono piene di folla, a Tokyo sono cento che manifestano nell'Istituto di Cultura Italiana (spero che Sara da Tokyo ci mandi qualche foto), anche a Parigi si sono radunati per manifestare, italiani e francesi insieme. In tutta Italia, dovremmo essere circa un milione, sicuramente domani ci diranno che eravamo, al massimo, centomila, o forse non c'eravamo proprio e nessuno se ne era accorto.

Non so se servirà tutto questo.

Certamente è stato importante esserci, contarci e realizzare che siamo in tanti a pensare le stesse cose, ad avere ancora la capacità di indignarsi, di scendere in piazza a protestare.
Non condivido assolutamente alcuni commenti sprezzanti che ho letto su Facebook, di donne che non sentono il bisogno di scendere in piazza per difendere la loro dignità, perchè non si sentono offese, perchè ognuno fa quello che gli pare e tutto questo non le riguarda.
(Innanzi tutto ho deciso di cominciare ad essere più selettiva con gli "amici" di Facebook: a questo punto, poco democraticamente, rivendico il mio sacrosanto diritto di non avere coglioni che compaiono ad infestare la mia Home).
Mi dispiace, ma questo è proprio l'atteggiamento giusto perchè attecchisca l'indifferenza, l'abitudine all'orrore, pensare che tutto questo non ci riguardi.

Mi riguarda eccome, perchè non voglio vivere in un mondo indifferente, questo mondo, in cui non mi ritrovo e che spesso mi fa davvero ribrezzo.

Post scriptum

Ed eccole, le fotografie che Sara ha scattato a Tokyo!

Non credo che in Giappone siano così abituati a vedere manifestanti con striscioni, e anche per noi è un'idea davvero davvero curiosa, soprattutto notare il serissimo poliziotto con la mascherina che osserva la piccola folla!

Mi sembra un piccolo miracolo, una comune idea che ha attraversato tutto il mondo, da Parigi a Bruxelles, da Malmo a Tokyo, è riuscita ad espandersi a macchia d'olio (grazie anche ai social network, al piccolo lavoro capillare di persone comuni, una rivoluzione di cui le nostri classi dirigenti non possono non tenere conto), a far scendere in piazza persone normali, sorridenti, non piene di odio e di risentimenti (non solo, almeno), ma piene di speranza, di voglia di esserci.

Lo ripeto ancora una volta: eravamo tanti, eravamo belli, sorridenti, pieni di emozione, e vorrei dire a chi non riesce a sentire tutta questa energia, questa partecipazione, che non si tratta di odio e distruzione, ma di speranza: io voglio pensare e sperare in qualcosa di meglio, per la generazione che sta venendo, per tutti i bambini che erano in piazza con noi.

Se perdessimo questa capacità di sperare, di sognare, se ci rassegnassimo senza lottare, anche sapendo di combattere contro i mulini a vento, allora sì che non ci sarebbe più futuro, che avrebbero vinto loro.
Definitivamente.

Passeggiate romane e Crostata di Farro

2011-02-07T19:33:00.003+01:00

Roma ci sta regalando un fine stagione davvero splendido, pieno di sole, di cieli tersi e cristallini, come se ne vedono solo d'inverno.
Dopo un lungo periodo di letargo, questo tempo incantevole mi ha convinto a riprendere in mano la macchina fotografica e a ripartire all'esplorazione delle bellezze della città.

Nelle ultime due settimane, mi sono affacciata dagli imponenti bastioni di Castel Sant'Angelo, ammirando il panorama di Roma che si srotolava a 360 gradi, quasi sentendo risonare con la fantasia il clangore degli eserciti lanzichenecchi che assediano la fortezza.

Poi mi sono immersa nelle atmosfere geometriche e rigorose del nuovo Museo Maxxi, quindi ho ripercorso millenni di storia romana sull'antico colle del Campidoglio, alla ennesima riscoperta dei preziosi Musei Capitolini. Appena gli impegni del lavoro me lo permettono, ho in programma di visitare il Macro, alla scoperta della Roma contemporanea.

Insomma, è vero che viaggiare i luoghi lontani e sconosciuti è bello, ma è altrettanto delizioso camminare per Roma col naso all'aria, esplorarla con gli occhi incantati del viaggiatore, stupirsi mille volte della sua bellezza senza tempo.

Mi accorgo, del resto, di non conoscerla mai abbastanza. Ogni volta che torno il luoghi già visti, magari studiati, mi capita di guardarli con occhi diversi, di cogliere quel particolare di cui non m'ero mai accorta prima. E mi accorgo, anche, di quanto andare di in giro con macchina e taccuino per annotare date e nomi, mi faccia apprezzare le cose in maniera meno superficiale, come se la ricerca di una inquadratura, di un dettaglio, mi spingesse ad osservare con più profondità.

Ho visitato molte volte i Capitolini, ed esempio, ma solo ora che li ho ripercorsi centimetro per centimetro, alla ricerca della luce migliore, della prospettiva giusta per far apprezzare agli altri la loro grazia, mi pare di averli assaporati al meglio, di averne addirittura un ricordo più nitido, più preciso.

In attesa di riuscire ad elaborare l'enorme mole di fotografie ed informazioni che ho accumulato nei giorni scorsi, ecco una bella crostata con pastafrolla al Farro: ho preso spunto dalla crostata di Francesca del Blog Essenza Indivisibile. L'avevo usata per fare il pane, ma l'utilizzo della farina di farro nell'impasto delle crostata mi incuriosiva non poco: ho rinnovato la mia scorta e l'ho sperimentata subito.

Devo dire che mi è piaciuta molto! Sopra ci ho messo la marmellata di fichi fatta in casa, che secondo me lega benissimo con l'impasto. Ho usato le dosi che uso abitualmente, compreso un albume e un goccio di liquore.

Questa è la dose per una crostata di 26 centimetri di diametro:

200 grammi farina di farro
100 grammi farina 00
130 grammi zucchero di canna
125 grammi di burro morbido
2 tuorli e un albume
un cucchiaio di Strega

Marmellata, 400 grammi

Centrale Montemartini, la Sala delle Caldaie

2011-01-31T16:01:00.002+01:00

Siamo arrivati alla fine del nostro viaggio, l'ultima sala del Museo Montemartini, a mio avviso la più bella.

Contiene dei pezzi pregevolissimi, inseriti in una sala unica ripartita da una installazione di colonne e sfondo color verde che crea un'atmosfera diversa, come potete vedere, da quella chiara e luminosa, su sfondo cilestrino, della precedente Sala delle Macchine.
In alto il soffitto presenta ancora il reticolo di tubi originale, mentre sul fondo della sala troneggia, parzialmente nascosta, una grande caldaia a vapore, l'ultima rimasta delle tre originariamente in loco.

Nella sala sono esposti delle statue rinvenute nel corso degli sbancamenti effettuati a Roma, dopo l'Unità d'Italia e fino agli anni Quaranta.

In pochi anni tutta la città cambiò volto, con l'apertura dei nuovi grandi boulevardes che tagliavano i quartieri precedenti (Via Nazionale, corso Vittorio, Corso del Rinascimento, Viale Trastevere, Via Veneto, Via Cavour, i muraglioni del Tevere, il Monumento a Vittorio Emanuele), fino ad arrivare agli enormi sbancamenti in epoca mussoliniana (Via dei Fori Imperiali, Via del Teatro Marcello, Via della Conciliazione, Largo Argentina), oltre all'apertura delle nuove stazioni dei treni, Termini e Trastevere. Una ingente quantità di ritrovamenti venne alla luce, in maniera piuttosto disordinata, spesso senza veri e accurati scavi archeologici in senso moderno.

La zona dell'Esquilino, ora densamente abitata, insiste su un'area che dall' epoca romana fino alla metà dell'Ottocento fu sempre era occupata da ville suburbane, orti e giardini.

Questo ha permesso il ritrovamento, durante i lavori di costruzione del moderno quartiere in seguito alla lottizzazione delle antiche ville ( per esempio la splendida Villa Montalto Peretti, sontuosa residenza cinquecentesca del Papa Sisto V, di cui non rimane praticamente nulla, tranne qualche pezzo sparso per Roma, tra cui la Fontana del Prigione sul Gianicolo, a Via Goffredo Mameli, all'incrocio con via Manara) di numerosi pezzi originali rimasti sepolti per secoli.

Proprio all'entrata della sala, un imponente trofeo militare di età augustea, proveniente da via Boncompagni, rinvenuto nel 1888, e due frammenti di un n gruppo scultoreo Satiri e Giganti, copia romana da originale di età ellenistica, raffigurante satiri contro un gigante anguipede, provenientedal ninfeo della Domus di Porta San Lorenzo, rinvenuto nel 1886 (sullo sfondo si vede il frontone del tempio di Apollo Sosiano, nella Sala delle Macchine).

Dagli Horti di Mecenate, che passarono in eredità ad Augusto, proviene questa Tazza Buccellata, rinvenuta durante i lavori di apertura di via Merulana, nel 1875.

Gli Horti Liciniani, una sontuosa residenza in campagna proprietà della Gens Licinia, passarono per eredità all'imperatore Licinio Gallieno, nel III secolo d.C.

Durante i lavori del 1879 vennero trovate delle bellissime statue che adornavano la villa (edificata dalle parti della odierna chiesa di Santa Bibiana) e i grandi giardini.
In questa occasione venne rinvenuta la splendida Fanciulla seduta, una copia romana di età adrianea, forse di un originale greco della scuola di Lisippo, proveneniente dal Ninfeo, detto anche Tempio della Minerva Medica, tuttora esistente.

Sempre dal Ninfeo, il Dioniso con Pantera in marmo pentelico, da originale di età ellenistica, e i due Magistrati (fine IV, primi V secolo d.C.).

La Musa Polimnia, sempre dagli Horti Liciniani (o Spei Veteris, a seconda delle fonti), rinvenuta nel 1928 presso Via Terni: si tratta di una copia romana da originale di età ellenistica.

In terra è stato ricostituito un enorme mosaico policromo (circa due terzi dell'originale), trovato nella zona di S. Bibiana: raffigura la cattura di animali esotici per il circo, inizio del IV secolo d.C., rinvenuto nel 1905.

Delicatissimo e soave questo Satiro in riposo, copia di aetà adrianea di un originale di Prassitele datata 370 a.C., proveniente da una Domus romana del II secolo, nell'area di Via Cavour, 1940.

Pothos acefalo, copia di età adrianea di un originale di Skopas (IV secolo a.C.), rappresenta il Desiderio Amoroso (Via Cavour, 1940)

Pothos, copia di età adrianea da originale di Skopas ( IV secolo a.C.), rappresenta la divinità (dalle fattezze molto femminee) rapita d'amore come Rimpianto e la Nostalgia.

Satiro e Ninfa, copia romana da originale ellenistico (forse di scuola di Pergamo, II secolo a.C.), rinvenuto a Trastevere, nella zona tra San Crisogono e Piazza Mastai, nel 1889.

Niobide, copia romana di un gruppo scultoreo del primo ellenismo, rinvenuta a Trastevere in via Saffi, nella zona degli Horti di Cesare, nel 1956.

Testa di Stratega, proveniente dalla Domus di Flavio Plauziano, una ricca casa con marmi e mosaici, rinvenuta durante i lavori del Traforo sotto il Quirinale nel 1901.

Ovviamente nella sala ci sono anche altre statue, ho scelto di farvi vedere quelle che mi hanno colpito di più...il mio consiglio è, se passate dalle parti di Roma, di andarvele a godere di persona, non ve ne pentirete!

Centrale Montemartini, Storia

Centrale Montemartini, la sala delle Macchine

Per chi volesse approfondire:

http://www.centralemontemartini.org/

Horti di Mecenate

Horti Liciniani